Легче всего было бы отпустить всех пятерых и вообще избежать боя. Но Нэш и другие пилоты были слишком умны, чтобы не узнать корабли противника. Значит, если Сиена хочет избежать воздушного боя, ей нужно выиграть время и дать повстанцам возможность сбежать.

— Если я разрушу один из крупных астероидов в планетарном кольце, мы получим верные данные, — сказала Сиена.

— Тогда они узнают, что мы здесь! — возразил один из пилотов.

— Десять к одному, что они уже знают. Их датчики не уступают нашим. — Сиена опустила руки в черных перчатках на пульт управления, чувствуя под большим пальцем красную кнопку запуска.

— Это плохая идея, — предупредил Нэш. — Нам не нужно других показаний, а на таком расстоянии они успеют прыгнуть в гиперпространство, прежде чем мы до них доберемся.

Уловка Сиены не сработала.

Теперь минимум один из повстанческих кораблей, а возможно, и все четыре должны быть уничтожены. И все ради тактического маскарада. Кроме того, погибнуть могли и СИД-истребители.

Новые ненужные смерти. Больше бессмысленности. Больше утрат.

* * *

СИД-истребители, бесспорно, летели к ним. Бой казался неизбежным.

— Всей эскадрилье — расцепляйтесь и переключайтесь на полную мощность, — велела Графиня.