Тейн улыбнулся, увидев любимую, хотя она и заметила страдание в его глазах. Чувствовал себя виноватым за то, что ее поймали, как птицу? Хорошо. Но наверное, он был больше потрясен ее обликом: худая, в грубой тюремной робе почти того же светло-коричневого цвета, что и ее кожа.

— Осенний лист, — сказал он, обращаясь скорее к себе, чем к ней, а потом опомнился. — Сиена. Спасибо, что наконец согласилась увидеть меня.

Она просто кивнула. Не было смысла говорить ему, что она сменила гнев на милость уже через неделю, просто он тогда был на задании. Это был момент слабости. Теперь она была наконец готова поговорить.

— Нам так много нужно сказать друг другу, — сказала она. — Трудно решить, с чего начать.

— Скажи, почему не позволяла мне прийти раньше.

Сиена повернула голову, не желая смотреть ему в глаза:

— Тебе нужно было оставить меня на борту «Наносящего удар».

— Если ты ждешь, что я буду извиняться за спасение твоей жизни, ждать придется долго. — После небольшой паузы он добавил: — Но я понимаю твое желание остаться с кораблем.

— Понимаешь?

— Ты хотела исполнить долг и в то же время сбежать от Империи. Самоубийство было единственным способом сделать это и уравновесить чаши весов. Но ты не должна мерить себя по Империи. Ты стоишь больше, чем вся она скопом.