– Теперь жизненные силы Халона перейдут в главный концентратор, – резюмировал произошедшее Фаагнер – маг, управлявший непобедимым арагонским флотом.

– Будем надеяться, – Солмир улыбался, но голос его оставался настороженно мрачным. – Наши гости, о сборе которых я позаботился, прибыли и сейчас находятся в нижней библиотеке. Но мы не можем выйти к ним, если сами не примем четкого решения. Мы знаем об их желаниях. Что же ответим, братья?

– Ответ один, – мага огня Ранкха задело миролюбивое обращение Солмира, – особенно если помнить о пророчестве!

– Солмир, ты все же думаешь, что мы последнее поколение белых магов? – в голосе Теодора была пренебрежительная надменность. Он щелкнул пальцами, и перед ними в центре стола на месте посоха с каплей воды появилось объемное изображение трех драконов, летящих над лесом, сзади, на расстоянии десяти миль, виднелись какие-то точки. Это был восток Эрафии, все присутствующие понимали, к чему ведет речь маг-стратег.

– Ты хочешь сказать, что этот мальчишка, теряющий силы после любого творения, и есть последний из нас? Едва ли он стоит лучших моих учеников, как можешь ты утверждать, что он истинный?

– Случайностей не бывает, – отрезал Солмир.

– Да, мы сами их создаем, – укоризненно заметил Даремиф.

– Нет, – сурово возразил дипломат, – теперь мы впервые сами зависим от обстоятельств, более чем прежде. Ни я, ни вы, братья, не боимся смерти. Это лишь продолжение вечного пути. Эту часть правды мы открыли эльфам и людям, показав всю развращающую опасность бессмертия. Но нам нет смены, и вы прекрасно это знаете! Из десяти тысяч семисот тридцати учеников, что мы с миру по нитке смогли найти, нет таких, в ком горело бы пламя Анора. Если мы умрем, все наши достижения и силы, весь наш флот и наша непобедимая армия останутся без хозяина. А нойоны будут вооружены, и судя по тому, что мы наблюдаем, они уже начинают пользоваться нашей растущей слабостью. Они готовы добить нас на краю, в последнем поединке, где бессмертие все-таки станет им союзником!

– Я также считаю, нойоны знают о нашей катастрофе! – заявил Ранкх. – Мое столкновение в Азахарее, где титаны поразили два их корабля, говорит о решимости нежити сплотить вокруг себя все силы юга.

– Они уже контролируют правителей Таталии и Фолии. Вероятно, нойоны просто не знают точно, когда мы умрем. Считают, не сегодня, так завтра. Им примерно известен наш возраст, – добавил Солмир.

– И потому так торопятся?! – резко перебил Теодор. – Нойоны никогда не торопились! Они древние и научились выжидать, они никогда не рискуют!