С трудом подковырнув люк, Белый посмотрел в глубину мощенного красным кирпичом колодца. Прожектор показал лишь темнеющий на дне проход в стене. Сделав из обрезка веревки подвес, Белый начал осторожный спуск. Кирпичи явно не собирались сдаваться напору времени, даже не осыпались. Подивившись в очередной раз надежности, с которой строили древние, Белый шагнул в проход. Перед ним находился большой, метров пятнадцати высотой, зал с купольным сводом и странной конструкцией в глубине.

То, что на фотографии выглядело как пусть и обширное, но все же обычное помещение, на деле оказалось циклопическим залом, с огромной, метров двадцать в диаметре аркой из согнутого в дугу чего-то круглого. Но разбитых сундуков с золотом и драгоценными камнями было отчего-то не видать. Только толстый слой мусора на бетонном полу. Зато справа был короткий коридор, перекрытый высокими стальными воротами. Судя по всему, эти ворота и были «парадным» входом в эту часть подземелья.

Белый внимательно осмотрел зал и не нашел ничего интересного, кроме торчащего из стены полусгнившего обрывка провода. Арка была поинтереснее. Алексей сразу заметил, что арка была чистая, словно ее только что вымыли. Ни пыли, ни грязи. Сделанная из непонятного материала, она отозвалась на прикосновение низким гудящим звуком. В основании арки, там, где она уходила в постамент, были нанесены кольца всех цветов. Белый осторожно коснулся одного из них, и кольцо мягко вспыхнуло ровным синим цветом.

«Занятно».

Секунд через пять свет погас.

Как там у дедушки?

Цвета загорались один за одним, образуя красивую подсветку, но стоило Алексею второй раз коснуться белой дорожки, как цветным вихрем вспыхнула вся арка, и внутри нее заклубилась белесая муть, похожая на кружащийся в порывах ветра снег.

– А вот и объект «Вьюга». – Белый задумчиво посмотрел в круговерть белых точек.

«И что вам всем от него было надо? – Он подобрал небольшой камешек и кинул в арку. К его удивлению, камень не вылетел с другой стороны арки, а словно канул в воду. Та же участь постигла и выпущенный из пенала на спине микробот. Сам бот бесследно исчез, а связь с ним мгновенно прервалась. – Какой же глубины этот колодец? И куда ведет?»

Внезапно перекрытие дрогнуло и сверху сыпануло пылью. Алексей отскочил в сторону.

С хрустом проломив потолок, вниз ухнула черная колонна и замерла в двух метрах от пола, посверкивая сполохами плазмы.

«А вот и бурильщики. Этим-то что надо?»

Повисев неподвижно, бур не торопясь поднялся вверх, и через некоторое время сверху загудел какой-то механизм. Слегка оторопев, Белый смотрел, как через дыру в потолке, на пол, опускается обыкновенная железная бочка.