* * * Гиблые Земли 11 ноября 2128 года
* * *
Я так привык к тому, что по ночам происходят какие-то очередные неприятности, что почти удивился, когда мое дежурство прошло спокойно. Сдав вахту Хенрику, я некоторое время дремал вполглаза, ожидая какого-то подвоха и вздрагивая при каждом шорохе. Наконец усталость взяла свое, а заунывный вой ветра довершил дело; я крепко заснул и проснулся лишь на рассвете, когда по долине побежали лиловые тени, а разбухший солнечный диск уже поднимался над горизонтом.
Док как раз ворошил ветки в костре, чтобы они скорее прогорели.
— Все в порядке? — спросил я его.
— Не стоит превращать ночные авралы в привычку, — ответил он. — Все спокойно.
— Это все-таки Гиблые Земли.
— Похоже, ваш приятель был прав — вокруг города чисто. Они не позволяют всяким тварям из леса беспокоить себя.
— Нас они тоже относят к этому разряду?
Доктор усмехнулся.
— А вы самокритичны.
— Просто не люблю неожиданностей. Такая уж у меня профессия.