— Не стреляйте, я сдаюсь!, — заголосил вех, первый встреченный на этой планете, не считая уничтоженных до него операторов нескольких роботов.

Его грубо выдернули из кабины и спустили вниз, просто толкнув в объятия здоровенного рогатого нишха. Оператор быстро огляделся — стены домов были покрыты выщерблинами от шрапнели, дорожное покрытие имело несколько воронок от попавших ракет, кабели электроснабжения были порваны и уныло повисли, даже не искря — подстанция была уничтожена. Тихий городок превратился в опустевший мертвый поселок — все жители забились по щелям, а те, кто пытался сопротивляться, были ликвидированы МОБами. Оператора тряхнули, взяв за шиворот и высокий нишх произнес на вехском наречии, не используя переводчик.

— Рассказывай. — Потребовал он.

— Что?, — пролепетал оператор, не понимая.

— Какова численность высадившихся наземных сил, азимуты движения, огневая мощь команд.

— Я ничего такого не знаю!, — заверещал вех.

— Не ври мне, твои приятели уже сказали, что ты говорил с десантной группой. — Нишх сильно тряхнул его. — Будешь упираться, применю такие же средства допроса, как и к ним. — Он мотнул головой в сторону пускающего слюни напарника, которому вскипятили мозги. Вех знал, как работают мозголомы, а среди нишхов таких было чуть ли не каждый пятый и становится спятившим идиотом очень не хотелось.

— Я все скажу!, — заверил он. — Это десантная часть базирующейся в системе Дальней эскадры прикрытия нашего сектора, численность — полноценная дивизия, два полка, один из которых занялся космопортом, второй разделился на батальоны по выданным им целям. Сюда движутся два из них.

— Сорок машин. — Сказал кто-то из стоящих рядом с нишхом федералов и вех повернул в его сторону голову, радостно закивав, подтверждая слова. — Тяжеловато нам придется.

— Слишком много чести для нас, не находишь?, — спросил его нишх, взмахивая хвостом в знак усмешки. — Ты успел передать сигнал о помощи?

— Да, да, — закивал вех и сжался. — Но у них нет средств быстрой доставки, они ограничены ходом своих "Носорогов".

— Сорок пять км. — Тут же напомнил федерал. — Где они высадились?

— В разных местах, обещали, что будут через два часа. — Тут же отозвался оператор.

— Времени мало. — Нишх повернул голову к федералу. — Но мы успеем.

— Конечно. — Кивнул ему тот и рогатый командир немедленно свернул шею языку — надобность в нем уже отпала. — Надо ставить заслон.

— Предлагаю установить дымы с металлизированными частицами по окраинам городка, — произнес Рома, который тоже спустился вниз, — это собьет их сканеры с толку, но выдавать информацию они будут. Для заслона хватит и троих, как раз будут соответствовать количеству находящихся здесь полицейских, заложить фугасы, спрятать пару ракетчиков и навести их на цель, да и истребителям не помешает тоже остаться.