- А как же полипод? Птица? - Донёсся голос из-за спины Лета.

- Уверен - это не жижа из него течёт, а самка откладывает яйца. - Медленно Заговорил Лет, будто мысля вслух. - Несколько ровных волнистых рядов. Если не ошибаюсь - четыре. Скорее всего птица и эта тварь скреплены каким-то природным союзом. Когда самке полипода приходит время откладывать яйца, птица приносит её сюда. Скорее всего, после кладки, самка дохнет. А излучение помогает потомству или созревать, или выживать после вылупления. Отсюда они и расползаются в поиске пищи. Скорее всего, их челюсти имеют прекрасные обонятельные рецепторы, так как я не видел у них глаз, хотя никогда и не всматривался в их анатомию.

- Над челюстями у них есть какие-то отверстия с блёстками. - Заговорил охотник, сидящий позади. - Скорее всего, это и есть глаза, но в каком диапазоне длин волн они видят трудно предположить: они бросаются на всё тёплое, но ночью не охотятся.

- Хорошо. - Лет нажал на штурвале клавишу активирующую лазерную пушку. - Тут бы нужен огнемёт. Но так как такового нет, будем пытаться сжечь тварь лазером.

Он навёл красный круг прицела на ползущего по плато полипода и нажал клавишу выстрела - выскользнувший из-под брюха левета красный луч упёрся в панцирь полипода и в тот же миг из него вверх взметнулся фонтан грязно-зелёной жижи. Лет сделал ещё несколько выстрелов по остаткам самки, пока от неё на плато не осталось лишь чёрное пятно. Затем развернул левет и повёл его вдоль зелёного следа, оставленного самкой полипода, периодически нажимал на клавишу выстрела и над плато периодически взмывали чёрные брызги сгоревших яиц. Когда зелёный след полностью исчез с коричневого лика плато, Лет деактивировал оружие и взявшись за штурвал, обвёл левет вокруг скалы и убедившись, что около неё больше нет ни одного полипода, направил летательный аппарат в ту сторону, куда улетела большая чёрная птица…

Шли они уже больше двух часов. Солнце уже склонилось к закату, а под леветом всё тянулся и тянулся бесконечный лес. Лишь один раз под его кронами блеснула синяя ленточка неширокой реки и ни одного признака, который мог бы указать на присутствие большой чёрной птицы. Один раз деревья расступались, образовав небольшую поляну, на которую Лет тут же посадил левет. Всё выпрыгнули на твёрдую почву и принялись бегать вокруг левета, будто выпущенные на волю из клетки животные. Попрыгав несколько минут, вновь забрались в летательный аппарат и его бег возобновился.

Лет не знал куда улетела птица - он руководствовался лишь принципом, что птицы всегда выбирают кратчайший путь до цели и потому вёл левет строго в том направлении, куда птица и улетела.