Так просто стереть – и так сложно вернуть. Я не могу помочь ей вспомнить, что она видела и чувствовала, но могу напомнить, что она натворила, кого победила. И как чуть не уничтожила мир.
– Я помню, – она вытерла кровь, пошедшую из носа, рукавом.
– Все? Я могу идти?
– Стой! – она обогнала меня и остановилась, не давая пройти.
– Ну что еще?
– Прости меня.
– Это излишне.
– Нет, правда – прости. Наверное, со мной что-то совсем плохое случилось, потому что сейчас я понимаю, что натворила. И мне очень хочется все как-то исправить, – в ее глазах блестели слезы.
– Исправить нельзя. Можно только простить – саму себя, потому что я это уже сделала, а Сирена не сможет никогда.
– Рита, обещай мне, что ты попрощаешься, когда отправишься в путь снова. Мы… мы ведь были друзьями.
– Обещаю. Прощай.
Я превратилась в воздух и вырвалась из замка, оставив на винтовой лестнице бессильно привалившуюся к стене Антеллу, а в комнатах королевы – Сирену, словно почувствовавшую мое исчезновение, я вырвалась на открытое пространство. Здесь было теплее, чем в замке, хотя уже чувствовалось холодное дыхание следующего года. Я стала человеком уже на Ковре. Он взлетел прежде, чем слуги успели увидеть постороннего на королевской площадке.
Ветер трепал непривычно короткие волосы, и становилось холоднее. Я легла на Ковер, и он свернулся, как одеяло, продолжая путь в Деганру с прежней скоростью.
Я так и уснула в воздухе, не беспокоясь о том, куда ковер меня принесет.
14
14