– Корот Вирт. Астрофизик. – Назвал себя Вирт. – Так в чём проблема, господин Лампарт?

– Я считаю неразумным применять насильственные действия к элементам конструкции корабля. – Заговорил старик и Вирт отметил проскальзывающий акцент, хотя старик, скорее всего, пытался говорить очень правильно, что было неудивительно лишь в том случае, если он был люпий, хотя внешне похож он на него не был. – Я уверяю – есть способ открыть двери корабля более традиционным методом.

– Я нисколько не сомневаюсь, что он есть, господин Лампарт. – Вирт улыбнулся. – Но, к сожалению, нам он неизвестен.

– Я найду его. – В голосе старика послышались твердые нотки уверенности, его жёлтые ободки зрачков, вдруг, вспыхнули, заставив сердце Вирта неприятно вздрогнуть.

– Возможно, мы бы и сами его нашли, но время нас торопит, господин Лампарт. Совсем скоро наступит сезон аномальной погоды, а нам бы не хотелось бросать корабль в пустыне. Есть опасность, что он будет повреждён или вовсе, безвозвратно потерян.

– Мне достаточно одной ночи. Я уверен, что найду способ. – Голос старика прозвучал очень резко, будто с угрозой.

– Хотелось бы вам верить, господин Лампарт. – Вирт поднял плечи. – Но я вас не знаю. Вы очень странный человек и прежде, чем принять какое-то решение, я хотел бы узнать что-либо о вас. Вы не похожи на люпий.

– Я родился с отклонением в психическом развитии и люпии хотели меня умертвить, но моя мать убежала со мной в горы, в пещерах которых я и прожил всю свою жизнь. Мои глаза трансформировались и теперь хорошо адаптированы к темноте.

– И что же особенного люпии нашли в вас, что заслуживало смерти?

– Я этого не знаю. Мать не раскрыла этой тайны.

– А где ваша мать сейчас?

– Она давно умерла.

– А вы не пытались вернуться к своему народу?

– Пытался! – Лицо старика исказилось неприятной гримасой. – Но моя внешность ввергла их в ярость и я едва спасся.

– Хм-м! – Вирт провел левой рукой по лицу. – Хотелось бы верить вам, господин Лампарт. Почему нужно ждать ночи? Прямо сейчас и займитесь вашими исследованиями. И мы вам поможем. Возможно, что совместными усилиями и успех придёт быстрее.

– Я уже сказал – дневной свет мешает мне сосредоточится.

– Разве? – Вирт вскинул брови. – Но, насколько я понимаю, здесь и ночью будет такое же освещение. – Он оглянулся. – Вы как думаете, госпожа Шарова? – Вирт вопросительно кивнул головой, стоявшей за ним Ирне, с прижатыми к лицу руками так, что они закрывали глаза.

– Я не знаю. – Ирна, не опуская рук, покрутила головой.

– Н-да! – Вирт вновь повернулся к старику. – Я не против, господин Лампарт. Но я должен информировать руководителя научной группы. Скажите условия, на которых вы согласны нам помочь?