– С таким консультантом, как Джейк, сложно ошибиться в предварительной оценке, – усмехнулась Эос. – Еще новости?

– Пришел прямой приказ из Центра: мы покидаем станцию, как только вы закончите с консервацией. Поскольку все идет гладко, было решено увеличить длительность внешних работ. Так что, если все будет хорошо, тебе осталось слетать два раза.

– Значит, буду стараться, – откликнулась стажер, привычно натягивая контактное трико и укладываясь в капсулу. – Нужно поскорее вытащить Джейка из этого гроба…

По окончании осмотра Пятый снова отправился с ней в кают-компанию. О традиции, конечно, говорить было пока рано, но все же такие повторения создавали приятное чувство обыденности. Знать, что жертвовать жизнью или ложиться костьми завтра опять не придется, тоже было весьма по душе.

Еще в коридоре она заслышала знакомую танцевальную мелодию, исполняемую на скрипке.

– О, кельтика, – усмехнулась Эос, когда они присоединились к остальным.

– Что думаешь? – довольно хмуро спросил Восьмой, опуская скрипку.

– Думаю, что если бы легендарный скрипач Рафтери действительно существовал, ты бы стал ему серьезным конкурентом…

– Нет ничего особенного в том, чтобы превзойти человека, – поморщился киборг.

– Ну, тот Рафтери точно не был человеком, – покачала головой стажер.

– Кем же тогда?

– Говоря обтекаемо, сказочным персонажем…

– Сказочным, значит? – глаза киборгов алчно заблестели. – А поподробнее можно?

Раздавая браслетки, Эос хотела было отделаться парочкой более или менее правдоподобных историй, но с языка как-то само собой сорвалось, что по слухам тот, мол, был в родстве с лепреконами…

– Лепрекон – это фамилия? – уточнил Десятый.

И стажер выпала в осадок, сообразив, что ей придется объяснять природу магии тем, кого специально приучили мыслить исключительно рационально.

– Нет, это профессия, – медленно выдавила она. – Профессия, для которой нужны определенные способности. Лепреконы – это волшебные существа, которые промышляют тем, что собирают удачу в глиняные горшки, зарывают ее в землю, а потом там вырастает четырехлистный клевер, и вспыхивают радуги…

В кают-компании повисла тишина: киборги пытались понять, как можно положить удачу в горшок.

– Это аллегория, – наконец предположил Восьмой.

– Нет, – безжалостно возразила Эос, думая про себя: «Первый меня убьет».