— Перестань болтать, Мэлт, лучше убирайся подобру-поздорову.

Бледное лицо незнакомца хищно исказилось, и глаза-угли вспыхнули ещё ярче. Он больше не произнёс ни слова, развёл руки в стороны и поднял их на высоту плеч, явно бормоча какое-то заклинание. Между ним и жрецами образовался смерч, и, когда пыль осела, глазам предстало существо, выглядевшее словно выходец из самого ада. Оно было красным, начиная с головы, покрытой бородавками и увенчанной рогами, и заканчивая лапами с большими когтями, которые под тяжестью тела вонзились глубоко в землю. Александр нашёл, что этот монстр здорово безобразен и, по-видимому, небезопасен для окружающих. Красное чудовище повертело шишкастой головой, посмотрело на Мэлта и издало покорное рыканье. Тот рассмеялся:

— Ручаюсь, что такого вы ещё не видали. А теперь, когда увидели, вам осталось недолго наслаждаться этим зрелищем.

Жрецы не ответили ему, а только крепче сжали друг другу руки.

«Видимо, пытаются произвести ментальную атаку», — подумал рейдер и не ошибся.

Мэлт покачнулся и, выругавшись, вступил в поединок. Александр почувствовал, что его голову будто сжимают в невидимые тиски — так сильно возросла напряжённость ментального поля.

«Вот чёрт, они просто аномально сильны! Это будет почище, чем на генераторе предельных возможностей!»

Ни у кого из разумных существ Александр ещё не встречал такой ментальной силы. Даже в учебке, где курсантов подвергали ментальным атакам с помощью аппаратуры, он не испытывал подобного давления! Не может такого быть, чтобы человеческое существо смогло создать иллюзию в полнеба величиной и без посторонней помощи! И этот демон, или кто он там, интересно, реален или тоже является плодом внушения?

Александр уже не удивлялся ни внезапному появлению зловещего Мэлта, ни гигантскому смерчу в небе, закрывшему солнце, ни этому ужасному существу, которому место в кошмарном сне наркомана. На него накатила волна апатии — не иначе это было следствием воздействия ментальной драки жрецов и мага.

На лице чёрного мага появились капельки пота, но он продолжал неравный бой. Он должен был неизбежно проиграть, ввиду того что его противники имели превосходство в численности, а следовательно, и силе. Но у Мэлта был союзник в виде красного монстра. На потустороннем существе абсолютно не сказались ментальные усилия жрецов, может быть, у него и мозгов-то не было. Чудовище неторопливо заковыляло к жрецам с явным намерением убить их, пока они скованы невидимой схваткой.

Капитан рейдеров был почему-то уверен, что тот загадочный передатчик находится у жрецов, может быть, даже кто-то из них сам владеет этой тайной. Александр не знал, откуда у него появилось такое мнение, но не сомневался в его правильности. Во всяком случае очень похоже, что люди, обладающие такой огромной ментальной энергией, способны и на большее. Хотя послать сигнал за тридевять галактик вряд ли способны даже они…