– Никак нет, – буркнул я и попытался как можно удобнее устроиться в кресле.

Вообще-то оно больше напоминало противоперегрузочный лежак в десантной капсуле, там тоже приходилось корячиться, прежде чем занять положение, среднее между сидячим и лежачим. Однако опыт не пропьешь, и более-менее нормальную позу мне удалось принять за считаные секунды. Тело стянули страховочные ремни, комп костюма автоматически законнектился с вычислителем «ската», и на внутреннюю поверхность забрала спроецировался отчет о состоянии всех систем суденышка. В соседнем лежаке ворочался Федотов. Старшина проверил крепление нашей поклажи, размещенной между креслами, выдал стандартное «Ну, с богом!» и захлопнул люк.

– Красный-один, как самочувствие? – вышел на связь Юциус, когда Василенко задраил шлюз стартовой шахты и присоединился к Волчаре с Сашкой. – Проверка, прием!

– Нормально все, Синий-один! – отозвался я. – Запускайте процедуру расстыковки.

– Есть! Даю обратный отсчет. Пять!

Я еще раз пробежался взглядом по страничке с отчетом. Вроде все в порядке, да и «синим» в рубке виднее. Мы, не мудрствуя лукаво, снова воспользовались цветовой схемой кодировки – я и Федотов «красные» один и два, группа наблюдения в составе Юциуса и Шелеста – «синие», а Волчара с Сашкой – соответственно, «желтые».

– Четыре! – вернул меня к реальности голос майора. – Три! Два!! Один!!! Процесс пошел!

Магниты стыковочного узла ослабили хватку, и скорлупка «ската» рванула прочь от туши «сирены», разогнанная пинком силового поля. Зашипел сжатый воздух, продувая цистерны, и наш юркий кораблик за несколько мгновений поменял горизонт, зависнув метрах в пяти от поверхности. Здесь он стабилизировался и рванул с нехилой перегрузкой к берегу, так что я от неожиданности прикрыл веки и выматерился сквозь зубы. Заложив несколько крутых виражей, от которых потемнело в глазах, «скат» в считаные секунды преодолел расстояние от убежища лодки до берега, резко затормозил, вжав нас в лежаки с перегрузкой не менее пары g, и мягко ткнулся острым носом в песок крохотного пляжа, раскинувшегося у подножия скалы. Кстати сказать, у Ахерона наличествовало целых два спутника, разведенных почти в противоположные стороны – Локи и Тор, – общей массой примерно с земную Луну, поэтому приливы в здешних морях носили менее выраженный характер, чем в той же метрополии. В принципе, сами по себе эти явления для нашей операции особого значения не имели – выгрузившись из «ската», я активировал автопилот, и кораблик легко и непринужденно снялся с мели и скрылся глубине, удалившись от берега на сотню метров. Там он затаился в заранее присмотренной расселинке и начал, как и планировалось, сканировать эфир.