«Одна Кость сдерживает силу другой, – беззвучно ответил князь. – Кристалл поглощает мощь кристалла. Такие заклинания нетрудно творить вдвоем».

Ну да, маг и ворожея – их ведь двое!

«Михель и Арина связали Кости друг с другом, и тем самым лишили противника возможности вырваться с Тропы», – добавил Угрим.

«А без помощи Черной Кости Тропы не покинуть?»

«Никак. Только сила Кости открывает Тропы и выводит с них. Связь между кристаллами оборвется, когда погибнет шаман. Или когда шаман одолеет. И это нам только на руку. Сейчас латинянин, гречанка и степняк бьются, не прибегая к навьей силе».

Тимофей вздохнул. Вообще-то, на его неискушенный взгляд, опасного чародейства на чужой Тропе доставало и без Кощеевой Кости.

Вот Арина выхватывает из пространства перед собой сноп сияющих искр.

Вот Михель стремительным движением ладоней сдирает с колышущихся сводов Тропы клок тьмы – словно кору срывает с дерева, словно шкуру с туши снимает…

Искры, сжатые рукой ворожеи в шипастый ком, летят в противника.

Темнота в руках мага, будто большой осадный щит, прикрывает и латинянина, и гречанку от ответного удара.

А вот уже, наоборот, Арина отрывает с подрагивающих стенок навьей дороги пласт гибкого упругого мрака и разворачивает перед собой и Михелем. А Михель мечет во врага искрящегося ежа.

Эти двое действовали как один человек. Четко, слаженно, продуманно. Когда бил латинянин, гречанка прикрывала себя и его. Когда атаковала ворожея, обоих защищал маг. Потому и не было ни на ком из них серьезных ран. Так – царапины, ссадины да редкие прорехи на одежде.

Степняку же приходилось и обороняться, и нападать самому. Шаман не успевал отражать все удары, и его атаки не достигали цели. К тому же эта Тропа была проложена не им, и брать из нее силу татарин не мог. Он довольствовался тем, что имел при себе.

В качестве щита кочевник использовал небольшой бубен, украшенный плетеной бахромой, а короткой узловатой палкой-колотушкой размахивал как ослопом. Вероятно, куцая палка имела незримое продолжение. Удары выходили сильными и доставали врага на приличном расстоянии, не позволяя приблизиться ни латинянским рыцарям, ни чародеям.

Взмах колотушки…

Чуть колыхнулось черное покрывало-щит в руках Арины.

А у ног Михеля в упругом мраке появилась вмятина.

Очередной ком искр летит в шамана. Бьется о подставленный бубен. Отскакивает от натянутой кожи, словно от каменной стены.

Но второй снаряд, пущенный сразу же вслед за первым, рвет плечо степняка. Тот однако даже не замечает новой раны на истерзанном теле.

Еще один взмах колотушкой.