Тимофей завертел головой, пытаясь определить, где находится он сам, и куда подевалась беглянка.

Незнакомая местность. Горное плато, скалы… Трупы?

Да, в самом деле. Латиняне, похоже. А еще… Еще на земле лежали невысокие желтолицые бесермены с узкими глазами и маленькими, словно вдавленными в череп носами. На бесерменах – незнакомые одежды и странные доспехи. Похоже, здесь была жестокая сеча. И притом не очень давно.

Вспышка! Густое синее пламя окатило всадника и коня от шелома до копыт. Защита Угрима выдержала магическую атаку.

Арина! Вон она, у тесного распадка между скал! Туда Тимофей и направил жеребца.

Гречанка больше не пыталась его остановить. Убедившись, что ее чары бессильны, Арина бросилась к обвалившимся скалам – туда, где пешему проще спастись от конного.

Ан не тут-то было! Две белые фигуры, словно призраки, вынырнули из-за серых камней. В свете луны блеснула сабля и два длинных кинжала.

Кто такие? Откуда взялись? Чего хотят? Арина не стала утруждать себя поисками ответов на подобные вопросы. Гречанка на бегу взмахнула руками. Ее магия не одолела волховского щита, оберегавшего Тимофея, но легко разметала людей, не прикрытых колдовством.

Белые фигуры полетели в разные стороны. Один незнакомец расшибся о камни насмерть. Второй – который с кинжалами – вскочил на ноги, встряхнул головой и с диким воплем бросился уже на Тимофея. Намотанные на голову тряпки, просторные, развевающиеся на бегу одежды, широкий красный пояс, загорелое обветренное лицо, чернявые волосы…

Вообще-то напрасно он полез под копыта. Тимофей тоже задерживаться не собирался. Ему нужно было настичь Арину. А значит, любую помеху – долой!

В воздухе прогудел меч. Нападавший не успел ударить своими кинжалами. Упал с раскроенной головой.

Гонка продолжилась. И в этой гонке побеждал всадник.

До нагромождения непригодных для скачки камней оставалось пара десятков шагов. До Арины – два-три конских прыжка. И все, казалось, уже решено. Казалось…

Черная брешь, подсвеченная разноцветными бликами, разверзлась прямо перед ворожеей.

Тропа! Опять Тропа! Но чья на этот раз?! Кто помогает гречанке сейчас, когда Михель мертв? Кто так кстати распахивает в последний момент спасительную дверцу?

Гречанка не колебалась ни секунды. Да и поздно было колебаться. Даже если бы Арина пожелала остановиться, едва ли бы ей это удалось. Ворожея с разбега влетела в искрящийся мрак, прыгнула в него как в омут.

Догнать! Успеть!

Тимофей наподдал пятками по бокам заартачившегося было жеребца. Конь мотнул головой, шумно фыркнул, но подчинился. Прыгнул вслед за гречанкой. Только поздно прыгнул…