– Ты все равно умрешь, урус! – прохрипел хан.

– Даже если бы это случилось, моя смерть ничего не дала бы никому из вас, – спокойно ответил Угрим.

– Ну, так уж и ничего, князь? – вставил свое слово Феодорлих. – А ваша крепость? А Черные Мощи?

Угрим повернулся к императору и небрежно повел по воздуху ладонью, вновь верша легкое колдовство. Часть стрел, направленных на Огадая, медленно повернулась наконечниками к Феодорлиху. Император поджал губы и умолк. Глаз его величества блеснул затаенной злобой.

* * *

– Мой Острожец вам ни к чему, – сухо произнес Угрим. – Это небольшая крепость в глухом краю. Да и ищерские земли не настолько богаты, чтобы рисковать ради них. Вот Черные Кости – это да, это другое дело. Им, действительно, нет цены. Но сами вы никогда не сможете воспользоваться их силой. А ваши колдуны мертвы.

– Почему мы должны верить тебе, урус? – скривился Огадай.

Вопрос был неуместен. Потому что ответ был очевиден. Но Угрим все же ответил.

– Потому что это, – князь кивнул на магические кристаллы, – теперь принадлежит мне, а не им.

– При Михеле была помощница, – глаз Феодорлиха неотрывно следил за лицом Угрима. – Твоя бывшая жена… Царевна-колдунья… Арина Никейская… Она тоже?.. Тоже мертва?

Угрим качнул головой.

– Нет, но, полагаю, теперь Арина станет помогать другому магу. Если, конечно, сочтет нужным. В любом случае вам на нее рассчитывать больше не стоит. Она уже не на вашей стороне, ваше величество.

– А вы, князь? Разве о вас можно сказать иначе?

Князь-волхв улыбнулся:

– Это будет зависеть только от вас.

– Вообще-то ты пришел к нам, урус, – прищурился Огадай, – не мы к тебе.

– Потому что вы ко мне прийти бы не смогли, – без заминки ответил Угрим. – Я же могу достать вас в любое время и в любом месте. Советую никогда не забывать об этом.

Хан недовольно поморщился. Но сдержался.

– И все-таки, коназ. Это ты нас позвал. Ты захотел говорить с нами. Значит, ты нуждаешься в нас больше, чем мы в тебе.

Угрим вздохнул: