– Мне.

– И всё?

Угрим холодно смотрел в глаза Тимофею.

– Если ты хочешь жить вечно, Тимофей, лучше откажись от этой затеи. У тебя все равно ничего не выйдет. Ты не искусен в колдовстве. Тем более в таком колдовстве. Тебе не пробудить силы Костей.

Тимофей покачал головой.

– Мне вечная жизнь не нужна. Но вот Феодорлих и Огадай…

– Ах, вот ты о чем, – в голосе князя послышалось облегчение. – Да, они считают, что им это необходимо. Они властвуют, а властвующим никогда не хватает времени вдоволь насладиться властью. Но на самом деле и у императора, и у хана шансов обрести бессмертие, о котором они так мечтают, не больше, чем у тебя.

– Ты им не сказал об этом…

– А разве им обязательно это знать? Михель ничего не говорил об этом Феодорлиху, татарский шаман – Огадаю. И это разумно. Когда стремишься с кем-то к общей цели, так удобнее. А когда цель уже достигнута – какая разница, что было сказано, а что нет?

– Но если Феодорлих и Огадай поймут? Если догадаются? И если объединятся против тебя?

Угрим улыбнулся, глядя куда-то вдаль.

– Для того, чтобы увидеть и понять очевидное, нужно иметь незамутненный взор и открытое сердце. А хан и император ослеплены мечтой о вечной жизни и полны недоверия друг к другу. Оба они в полной мере почувствовали вкус власти, оба они отравлены ею и оба жаждут большего. Бессмертия и половины мира им кажется мало уже сейчас. Каждый из них желает приложить к своему бессмертию власть над всем миром. Безраздельную, единоличную власть. Огадай и Феодорлих рассчитывают использовать друг друга, чтобы в итоге получить всё.

– А тебя, княже? – спросил Тимофей. – Тебя они тоже хотят использовать в своей игре?

– Нет, со мной они хотят договариваться честно. Любому, даже бессмертному властителю мира, нужен верный колдун, чтобы поддерживать власть и продлевать ее столь же долго, сколь долго продлится жизнь.

* * *

Просторные темно-зеленые плащи и островерхие соломенные шляпы – вот и все, что разглядел Зигфрид в первый момент. Пять длинных плащей, пять круглых шляп. Пять невысоких фигур у кромки воды. Рук и ног за плотной тканью, в которую кутались незнакомцы, видно не было. Лиц под низко надвинутыми широкополыми шляпами – тоже не различить.

Пожалуй, эти пятеро напоминали огромные грибы даже больше, чем кнехты князя-карпа.

Четверо – двое справа и двое слева – застыли в напряженной неподвижности. Но что-то подсказывало Зигфриду: каждый из них готов к молниеносному действию. В любой момент они могли прыгнуть в воду и в два счета добраться до него. Или вырвать из-под плащей и метнуть серповидные пластины, от которых не сумели спастись даже ловкие люди-тени, преследовавшие Зигфрида.