– Стрелами? – удивился император.

– Если стрел много – это будет надежнее, чем снова гнать по ущелью людей.

Конечно, у ханских воинов стрел немало, вот только…

– Лучникам нужно приблизиться на расстояние выстрела, – с сомнением проговорил Огадай. – Для этого им все равно придется вступить в ущелье.

– Не придется, – мотнул головой Угрим. – Стрелы полетят отсюда.

– Но…

– Я помогу им. Они долетят.

– А как же защита против чужой магии? – нахмурившись, спросил Феодорлих.

– Защитный барьер поставлен в ущелье, – ответил Угрим. – Над ущельем его нет.

Хан и император переглянулись. Тимофей улыбнулся. А ведь князь дело говорит! Дурманящий дым, поднятый над скалами, беспрепятственно достиг крепости. Ну, почти достиг… Ассасинскому колдуну пришлось уничтожить свое порождение. А татарские стрелы – это не дым. Они не будут столь же послушны чародею-бесермену.

– А если Старец Горы все же остановит стрелы? – пробормотал Феодорлих.

– Все не остановит, – убежденно сказал Угрим. – Когда Михель метал в Острожец греческий огонь, я пропустил несколько снарядов. А ведь стрел будет больше, и лететь они будут чаще.

Император возражать не стал.

* * *

Вот где в полной мере пригодилась великолепная выучка татарских стрелков. Грянул раскатистый удар сигнального барабана. И в тот же миг последовал дружный залп.

Зазвенели тетивы тугих татарских номо.

И еще – залп.

Сотни горящих стрел с устрашающим гудением взвились в небо.

И еще…

Еще, еще… Лучники, выстроенные плотными рядами, пускали стрелы почти без перерыва.