— Странное совпадение: — неожиданно проговорила Флинт.

— Ты о чем? — обернулся к ней Дункан.

— Мы дрались с чудовищами там, в подземелье а тут, судя по всему, с какой-то гадостью пришлось сразиться этим преступникам. Опять-таки чудовища всем нам снились. Может быть, тут есть какая-то связь?

— Какая, например?

— Понятия не имею, — пожала плечами Флинт. Разведчики помолчали, обдумывая сложившуюся ситуацию.

— Не знаю, как вы, — возбужденно заговорил вдруг Макнейл, — а я думаю, что если только эти преступники не держат путь к какой-то строго определенной точке, то наверняка они в конце концов заявятся в подвал. Во всяком случае, стоит предположить, что золото должно храниться именно там.

— Ну и?.. — спросила Констанция.

— Вот я и думаю, что нам лучше всего вернуться в подвал и поджидать их там.

Флинт с Танцором переглянулись. Констанция уставилась в пол.

— Ведь это куда проще, чем в который уже раз обшаривать комнату за комнатой, а? — Макнейл широко улыбнулся.

— Толковая мысль, — согласился Гайлс.

Все замолчали, потом Джессика посмотрела на сержанта и заявила:

— Только зачем ты нам обо всем этом говоришь? Ты же командир. Тебе принимать решения, а нам их выполнять. Так было всегда. Слава Богу, не первый год вместе служим.

— На этот раз все обстоит по-другому, — пустился в объяснения Макнейл. — Сегодня мы столкнулись с далеко не стандартной ситуацией. Нас поджидают опасности, выходящие за рамки обычного. А потому я считаю, что не имею права просто приказать вам следовать за собой навстречу этим опасностям. Если вы сочтете, что делать этого не стоит, просто скажите «нет».

— А я-то думала, что ты уже успел оправиться от потрясения после смерти Саламандры, — укоризненно покачала головой Флинт. — Ты же тогда вовсе не был ни в чем виноват! Откуда ты мог знать, что мы наткнемся на засаду? Ладно, ладно: Пусть Саламандра и обнаружила с помощью ясновидения, что в том селе затаилась опасность, но она так и не поняла, что именно это за опасность. Она погибла из-за того, что сама совершила ошибку. Понадеялась на меч вместо того, чтобы применить колдовские чары. И я и Гайлс вполне доверяем твоему здравому смыслу. Мы всегда тебе верили и верим сейчас. Так ты хочешь вернуться в подвал, да?

— Да, — кивнул Макнейл, — хочу.

— Значит, мы с Танцором пойдем с тобой. Мы уже восемь лет в твоей группе, и нам еще не приходило в голову сменить место службы. Куда пойдешь ты, туда пойдем и мы. Верно я говорю, Гайлс?

— Абсолютно верно, — подтвердил тот.

Макнейл перевел взгляд на Констанцию. Та в ответ широко улыбнулась.