– Это боевой трофей? – полюбопытствовал Наутилин, не то в шутку, не то всерьез. – Или подарок посла одной из дружественных африканских территорий?

Прижав подбородок к груди, спин-протектор придирчиво осмотрел мундир. Сначала левую его сторону, затем – правую.

– А что тебе не нравится, Павел Иванович?

– Я не сказал, что мне не нравится. Я только спросил…

– Спросил таким тоном, что сразу ясно стало, что не нравится.

– Слишком много золота.

– Ну, так это же парадный мундир!

– Ну, если так…

– Это образец новой формы для моей личной гвардии! Разработана, между прочим, не кем-нибудь, а Всеславом Рубашкиным!

– Тем самым Рубашкиным? – восхищенно пропел слева от спин-протектора Чипизубов.

– Разумеется, тем самым, – не глядя на референта, ответил спин-протектор. – Каким же еще?

– Ах! – восхищенно выдохнул Чипизубов.

– Ну, что теперь скажешь, Павел Иванович? – одернув левый манжет, довольно ухмыльнулся спин-протектор.

– Если этот ваш Рубашкин шьет кальсоны для кордебалета, то это еще не значит, что он понимает, как должна выглядеть военная форма, – конкретно и четко сформулировал Наутилин.

– О-па! – изумленно вскинул брови спин-протектор. – Так все-таки тебе не нравится!

– Для маскарада – то, что надо, господин спин-протектор, – ответствовал генерал.

– Ты меня обижаешь, Павел Иванович, – недовольно нахмурился спин-протектор.

– Я не хотел этого, господин спин-протектор, – ответил Наутилин. – Я так понял, что вам этот китель тоже не по душе, и вы просто решили меня проверить.

– С чего ты так решил?

– Если бы китель вам понравился, вы бы застегнули его на все пуговицы, господин спин-протектор.