– К сожалению… – Состроив гримасу, Вирт покрутил головой. – Я искренен. Кому нужны отшельники. – В глазах астрофизика появилась грусть.

– Странно? – Брови Ирны выгнулись высокими дугами.

– Отнюдь. – Корот улыбнулся. – Мы или на орбите у СОТА, или на вершине горы, у его наземного брата. Полдня спишь, ночь в звёзды пялишься.

– Жалеть я вас не буду, да и не хочу. – Ирна мотнула головой. – И потому, прощайте.

– Жаль, конечно. – Астрофизик дёрнул плечами. – Но если надумаешь – мы будем рады.

Состроив гримасу, Ирна повернулась и пошла прочь. Над пустыней уже опускался вечер и она намеревалась ещё засветло добраться до своей палатки.

Ещё издали она увидела, что на том месте, где ещё утром располагался лагерь археологов – совершенно пусто. Она ускорила шаги, но зрение её не обмануло. Подойдя ближе, она не увидела ни одной палатки.

Как же так? Состроив гримасу, Ирна часто заморгала. А куда же мне?

– Ирн. – Вдруг раздался позади неё тихий голос.

Она оглянулась – за её спиной стояли Сансан и Валио.

– Мы перенесли наши палатки… – Сансан вытянул руку в сторону. – В общий лагерь. Здесь мы оказались одни и опасаясь, что станем неплохой добычей для хорр, решили убраться отсюда.

– А разве вы не ушли домой? – Ирна подняла брови.

– Моя группа решила остаться. У нас не хватает одного человека и мы предлагаем тебе стать членом нашей группы.

Сансан говорил это с серьёзным выражением лица и Ирна совершенно не могла понять, действительно, он делает ей такое предложение, или же шутит, таким образом.

– А спать я тоже с вами должна? – Произнесла она, первое, что пришло ей в голову.

– По желанию. – Сансан дёрнул плечами. – Если ты выберешь для сна нашу палатку, а не свою, мы потеснимся.

– М-моя п-палат-тка т-тоже зд-десь? – Выдавила из себя Ирна.

– Здесь. – Повернувшись, Сансан направился в сторону палаточного лагеря.

Ирна пошла рядом.

– Вам не дали разрешение…