– Извините, господин советник. – Корт глубоко вздохнул. – Я не принял это во внимание. Я сейчас же свяжусь с Ирной и попрошу её не говорить никому о конфликте.

– Связывайся и проси. Немедленно! Иначе, её придётся изолировать.– Советник отвернулся и уставился в окно.

Корт достал спейс и ткнул пальцем в номер Ирны: через мгновение на него смотрели испуганные глаза Ирны.

– У меня к тебе большая просьба. – Корт натянуто улыбнулся.

– Что-то серьёзное. Ты знаешь где он? – Выпалила Ирна.

– Не нужно, пока, никому говорить о нашем разговоре. Да и вообще, о том, что я был у тебя. Договорились?

– А что произошло?

– Иначе, у меня будут очень большие неприятности. И у тебя.

– Но ведь это, в конце-концов, станет известно.

– Я могу на тебя рассчитывать?

– Конечно, можешь. – Ирна дёрнула плечами.

– Благодарю! – Корт прервал связь и сунув спейс в карман курточки, повернулся к советнику. – Я верю ей. – Произнёс он.

– Вот и хорошо. – Ответил советник, продолжая смотреть в окно.

Состроив гримасу, Корт отвернулся и тоже уставился в окно рядом с собой.

Дальнейший их путь до столицы прошёл в полном молчании.

18

Прошло ещё несколько дней официального молчания, прежде, чем в новостях одного из центральных каналов, появилось сообщение об успешном возврате второй межзвёздной экспедиции и уже на следующий день изображение корабля, одиноко стоящего на северной базе, не уходило с экранов стерео.

Советник Доминикали поселил Корта в отеле Регистра, куда журналистам попасть было совсем непросто, да они и не знали, что он там живёт, так для экипажа был объявлен строгий карантин, но всё же один из корреспондентов, каким-то образом узнал, некоторую часть истины и смог проникнуть в отель, и дождавшись, когда утром Корт окажется в вестибюле, засыпал его своими вопросами. В принципе, Корт был готов к подобному развитию событий и старался отвечать на вопросы взвешенно и продуманно, не произнося ничего лишнего, лишь то, что было согласовано с советником Доминикали. Хотя, ему было разрешено говорить всё, кроме военного конфликта и местонахождения капитана, для которого был придуман очень строгий карантин. Спасла Корта от журналистского засилья охрана, которую приставил к нему всё тот же советник и которая отгородив его от, не в меру любопытного, корреспондента, доставила в один из закрытых военных центров столицы, где он проводил ежедневные конференции для учёных, рассказывая и показывая им видеоматериалы о планете Вирта, доставленные из корабля в Центр.