— Мы можем поговорить где-нибудь ещё, кроме лестничной площадки? — спросил он, прислушиваясь к детским голосам, доносившимся с верхнего этажа.

— Вы не ответили на мой вопрос… — после секундного раздумья напомнил Денис.

— Хорошо, — мягко произнёс «аристократ», — моя фамилия Вальтман.

— Это мало что объясняет… — Денис всё ещё колебался.

— Если вы разрешите мне войти, я скажу вам значительно больше.

Спокойный голос Вальтмана отрицательных эмоций не вызвал.

Денис отступил вглубь узкой прихожей, впуская незнакомца.

— Они останутся здесь!

Молодой человек указал на молчаливых атлетов.

— Хорошо, — легко согласился Вальтман, закрывая за собой дверь.

— Идите за мной… — попросил Денис.

Они прошли в зал. Предложив гостю кресло, хозяин квартиры расположился напротив.

— Я вас слушаю.

Денис сразу обратил внимание на пальцы Вальтмана: тонкие, изящные, они плавно двигались, будто перебирали что-то невидимое и неосязаемое. Их грациозная пластичность завораживала.

Денис торопливо отвёл глаза. Нагло буравя переносицу «аристократа», излишне резко спросил:

— Итак?

— Я не отниму у вас много времени. — Вальтман положил на колени небольшой портфель из крокодиловой кожи, неспеша достал малиновую папку, небрежно раскрыл её на середине и заговорил: — Мне вас рекомендовали как специалиста очень высокого класса.

— Кто рекомендовал?.. — невольно напрягся Денис.

Вальтман сделал холёными пальцами отметающий жест и продолжил:

— Два ваших последних дела, я имею в виду забавную историю с деревенскими русалками и мумию лилипута-гоминида, наделали в известных кругах много шума.