– Запомни: лже-Туралы – не твари. И хотя они не в состоянии причинить тебе вред, увидеть тебя они способны. Поэтому придется двигаться внутри стен. А если нет возможности находиться в стене, старайся выбрать наиболее темные места в помещениях. Сумерки и тьма делают нас сильнее, – делал последние напутствия седовласый.

– А солнечный свет? – уточнила девушка.

– Он губителен для нашей тени.

– Так же, как и для тварей, – привела аналогию девушка.

– Именно так, – легко согласился седовласый, и, поманив Марго за собой, ступил внутрь стены коридора.

Морщась при виде сочащейся из каменной кладки слизи, девушка шагнула за Учителем.

* * *

Издалека доносился шум какой-то техники, гул голосов и хлопанье крыльев.

Марго шла за Пророком, стараясь не думать о своем страхе и не смотреть по сторонам, особенно в моменты, когда им приходилось покидать стену, чтобы пересечь какой-нибудь из коридоров. Она помнила все, что ей говорил седовласый Учитель, но ей было крайне сложно свыкнуться с мыслью о том, что, даже став полноценным Избранным, она не сможет помочь всем, и ей придется решать, чья гибель станет наименее болезненной для Вселенной.

И пусть разумом девушка понимала, что он прав, к тому же последние месяцы пленений и лишений подтверждали точку зрения Пророка, чувствовала она себя в роли спасителя мира более чем неуверенно.

Преодолев еще ряд коридорных развилок, Учитель и ученица оказались в большом светлом помещении, где множество невысоких лысоватых мужчин и короткостриженых женщин в очках хлопотали вокруг каких-то агрегатов, а над ними, практически касаясь их крыльями, мельтешили краснокожие твари, не проявляющие даже тени угрозы по отношению к занятым оборудованием индивидам.

Из помещения лучами расходились широкие и светлые коридоры, где также летали, прыгали, кудахтали твари стольких цветов и оттенков, что мерцало в глазах.

– Что это? – одними губами спросила Пророка Марго, прячась в тени какой-то шумно работающей машины.

– Слушай, – приказал он ей шепотом, прикрыв глаза.

– Что слушать? – спросила девушка.

– Нам нужна лаборатория. Ты должна ее почувствовать.

Посмотрев на ушедшего в себя седовласого, Марго пыталась последовать его примеру, но ее слишком отвлекало творящееся вокруг.

– Почему они их не трогают? – не выдержав, спросила девушка Пророка.

– Ты не на то обращаешь внимание. Сосредоточься! – одернул ее седовласый.

– И все же…