– Туралы?! – прокричал свой вопрос Будай.

– Не знаю! – так же криком ответил ему Визар.

– А мы разве не этого хотели?! – кричал хард.

– Этого! Но не так! – пояснил хозяин «Ваянетиса», прикрывая людям путь отступления и спиной ощущая уверенно катящуюся по проходу взрывную волну.

Стены коридора вибрировали и покрывались трещинами. Опасаясь, что они могут не успеть до момента обрушения сооружения, Визар заприметил незамеченное им ранее ответвление коридора и призвал людям бежать туда, но не успели они сделать и нескольких шагов, как встретились буквально «лоб в лоб» с сопровождавшими транспортировочную платформу дроидами. На платформе, помахивая щупальцами, сидела тварь с человеческой головой.

– БЕГИТЕ!!! – крикнул ратоборцам Визар, указывая на трескающийся коридор. – БЕГИТЕ ТАК БЫСТРО, КАК МОЖЕТЕ!

– А ты? – спросил Экселенц.

– БЕГИТЕ! – прорычал ему хозяин «Ваянетиса», выбрасывая вперед наруч.

* * *

Ратоборцы, хард и веневцы, поддерживая друг друга от падений и помогая раненым, бежали вдоль трескающихся стен разрушающегося коридора. Им оставалось совсем немного до входа в выше расположенный, созданный Визаром тоннель, когда проход задрожал, как от сильнейшего землетрясения.

Не удержавшись на ногах, люди повалились ниц, а на них посыпались оторвавшиеся от потолка и стен куски бетона. И когда никто уже не верил, что сможет добраться до штаба Сопротивления живым, все неожиданно прекратилось.

Осторожно поднимаясь на ноги и помогая встать товарищам по несчастью, люди прислушивались, нет ли новых взрывов, но их окружала тишина, а часть коридора с тварями, откуда они прибыли, была отделена от них высоким, достигающим потолка обвалом.

Боясь радоваться своему спасению, веневцы и члены экипажа «Щита возмездия» пошли к показавшейся в потолке дыре, расположенной рядом с пока еще не взорванным порталом.

Проходя мимо заминированного сооружения, Экселенц приблизился к нише, и внутренняя интуиция, не раз выручавшая его в годы былой службы, приказала ему: БЕГИ!

– Уходим! – крикнул он и с силой забросил веревку с крепежом в зияющую над его головой дыру.

Торопливо поднявшись в параллельный тоннель, люди опять побежали, и когда до минус третьего этажа оставалось несколько шагов, прогремел взрыв. Земля вновь заходила ходуном, сбивая беглецов с ног.

Падая и поднимаясь, они добрались до штаба Сопротивления, и, повалившись на каменный пол, не могли отвести взгляда от темнеющего в стене прохода.

– Думаете, он погиб? – тяжело дыша, спросила молодая веневка у членов команды «Щита возмездия».

– Скорее всего, – ответил ей Экселенц. – Жаль… Он первый, кто мне понравился в роли спутника Марго.