«Телепатия работает»? – мысленно спросил Кондратьев, надеясь, что Григорий не стал «выключать» свой пси-приемник.

«Вроде, – немедленно отозвался псионик. – Во всяком случае, я тебя слышу».

«А остальные»?

«Я в сети», – тут же произнес Макс.

«А Реутов»?

«Его я не подключал», – ответил Мезенцев.

«Не доверяешь»? – поинтересовался суперсолдат.

«Что-то в этом роде».

Этот обмен информацией длился всего секунду. Оставалось только надеяться, что мыслесвязь не могла перехватываться и дешифровываться хозяевами подземного убежища.

– Не хорошо быть таким невежливым хозяином, – прокричал Михаил. – Пугать гостей – это низко.

– А проникать в чужой дом без спроса – это подло, – моментально парировал незримый обладатель мужского голоса.

– Не надо передергивать, – вступился за друга Макс. – Мы тут не по своей воле. Ты знаешь, почему мы здесь. Вылезай из своей выгребной ямы и поговорим.

Мезенцев выругался себе под нос, проклиная несдержанность Удава. До сих пор Поводырь, или тот, кто играл его роль, демонстрировал стремление к переговорам, во всяком случае, Григорию так показалось, но теперь, после столь нелицеприятных слов, хозяин пещеры мог передумать и основательно осерчать.

– Значит, хочешь побеседовать? – спросил невидимка.

– Хочу, – кивнул Макс. – Давно хочу. Прямо-таки кулаки чешутся.

Раздался не то приглушенный смех, не то чих.

– Хорошо, я удовлетворю твою потребность, – отозвалось сразу отовсюду. – Правда, разговор мы станем вести на моих условиях.

– Это на каких? – спросил Кондратьев.

И вновь чихающий смех разнесся под сводами подземной галереи.

– Сначала вы все умрете, а потом я удовлетворю запросы вашего друга и тоже убью его. Мне видится это справедливым. Видите ли…, в мире есть распорядок вещей, и его не должно нарушать. Если все идет своим чередом, значит, система находится в устойчивом равновесии. Она стабильна, а вы, и подобные вам всю свою жизнь пытаетесь привнести в отлаженный тысячелетиями механизм дисбаланс. Это крайне нежелательно, поэтому вас стоит устранить. И сделать это как можно быстрее.