— Пока в центральном аппарате СГБ, а скоро… — супруга погладила свой выпирающий животик. — Здесь я только помогаю, как единственный в стране знаток протокола.

— Товарищ капитан! Наталья Викторовна, — подскочил к супруге какой-то сотрудник Совмина. — Посмотрите, пожалуйста, правильно ли установили флажки за столом подписания договоров.

— Капитан? — удивился полковник, глядя вслед уходящей жене. — Такая молодая, а уже капитан? Здесь так быстро звания идут?

— Не совсем, — засмеялся я. — Капитана она получила на службе в ФСБ. Здесь только подтвердили её звания. Как и моё майорское.

— Ну, майора в твоём возрасте заработать — нормально. А вот капитанское — в её!

— Особенно, если учесть, что он лейтенантское получил только шесть лет назад…

Полковник недоверчиво глянул на меня, а Антонов засмеялся.

— Ты, Денис, сейчас общался с легендарными личностями, с птенцами гнезда Скворцова!

— Ты, Костя, так смело об этом говоришь…

— А ты думаешь, здесь об их статусе никто не знает? Всё, сделали они своё дело! Теперь здесь на вечном причале. Как и я буду с сегодняшнего вечера! И ты, когда до пенсии дослужишься, тоже к нам перебирайся. Честное слово, не пожалеешь!

— А семью куда?

— Уговаривай свою Лорку-ракетчицу переехать вместе с лабораторией, которую сюда перебрасывают.

— С какой лабораторией? — удивился я. — Мужики, через меня же все договора прошли, там ни про какую переброску лабораторий ничего не говорится.

— Значит, об этом сейчас ТАМ договариваются, — кивнул подполковник на зал, где шли переговоры. — Нас, Коля, за горло взяли со всеми этими сокращениями, ограничениями и контролями вооружений. Поэтому шеф и решил кое-какие наиболее перспективные конструкторские коллективы под маркой ликвидации сюда перебросить. ТАМ нам всё равно не дадут эти направления развивать. А здесь тебе — ни спутников-шпионов, ни прослушки мобильных телефонов, ни тотального контроля за электронной перепиской. Всё шито-крыто! Никаких разработок не ведём, а в один прекрасный момент у России из ниоткуда появляется какая-нибудь супер-ракета, чудо-танк или сверх-истребитель. Не смотри на меня так осуждающе, Денис! Всё равно он об этом уже сегодня будет знать: это единственный помощник здешнего министра внешних связей! Без него ни один таракан ни из России сюда, ни отсюда в Россию не перебежит! Всё, мужики, напряглись! Там у дверей какая-то суета начинается…

Суета у разных дверей в Совете Министров и в Верховном Совете сегодня поднималась не единожды. Высокий гость, кроме переговоров, успел поговорить с народом, выступить перед депутатами парламента и… вручить награды. Числом шесть штук. Четыре ордена Дружбы — Еремееву, Великанову, Воздвиженскому, и… Ивану Андреевичу Данилову.