После этого монолога парня отпустило: беспокойство в глазах пропало, напряженные мышцы шеи, плеч и рук расслабились, а на губах появилась слабая улыбка:

– Спасибо…

Увы, самой Лэрри было не до расслабления – забрав из рук Уорда упаковку, она наконец оделась, потом собралась с духом и задала самый болезненный для нее вопрос:

– А квартиру ты мне уже снял?

– Нет. И не собираюсь…

– Почему это?!

– Согласно новой легенде, твоему новому телу исполнилось восемнадцать еще три месяца тому назад. Соответственно, ты, как совершеннолетняя, имеешь полное право заниматься чем угодно, включая поступление в любое высшее учебное заведение Федерации!

– «В любое»? С чего это вдруг? – непонимающе переспросила Лэрри.

– Хм… Пожалуй, имеет смысл назвать тебе еще и новое имя с фамилией. Итак, с недавнего времени ты – Лара Уорд, гражданка ФНС категории В-2! Проживаешь в Оушн-сити в уже известном тебе пентхаусе жилого комплекса «Афина Паллада»!

– Постой-постой, я что, теперь считаюсь твоей женой?! – пытаясь скрыть растерянность, пробормотала Лэрри. И на всякий случай ущипнула себя за бедро, дабы убедиться в том, что не бредит.

– Не женой, а сестрой! Младшей! Не зря ведь мы с тобой так похожи!

Как это ни странно, смешинки, появившиеся в уголках глаз Томаса во время озвучивания последнего предложения, мгновенно вернули ей утраченное спокойствие. И спровоцировали на горькую шутку:

– Ты хочешь сказать, что место любимой супруги уже занято?

Взгляд парня потемнел. Но лишь на мгновение:

– Лара, ты только что сказала, что как мужчина я волную тебя в разы меньше, чем в первые дни нашего знакомства!

Несмотря на то что на губах Томаса заиграла ехидная улыбка, а в голосе не чувствовалось и тени тех эмоций, которые заставили его на миг потерять лицо, говорить намеками сразу же расхотелось:

– Ты уже решил, куда я должна буду поступить?

Уорд нахмурился:

– В каком смысле «должна»?

– Если я правильно понимаю специфику твоей работы, то любой близкий тебе человек автоматически является и твоей уязвимостью. Соответственно, залогом выживания единокровной сестры не станет даже серьезная ссора, спешное поступление в «любое высшее учебное заведение Федерации» и немедленный переезд в кампус. Поэтому мое планируемое поступление, вне всякого сомнения, является одним из первых шагов к твоей следующей акции!