- А что мешает вам, господин Рэй, выбрать для себя любую другую планету в галактике? Или вообще избрать местом жительства другую галактику? Места во вселенной много, хватит на всех.

   - Это было бы бегством, госпожа Айлинэри. Бегством от действительности. К тому же вы вряд ли будете в восторге от того, что я, например, выберу для своего места жительства небольшое звёздное скопление неподалёку от Иллурийской империи и заблокирую туда доступ любому летательному аппарату. Через сотню сол, если темпы экспансии продолжатся, вы доберётесь и туда, и мне не хотелось бы стать причиной конфликта с империей за право обладания удобным и стратегически важным участком космоса. Так что мои желания остаются в силе. Впрочем, если вы будете настаивать - я готов рассмотреть вопрос собственной эмиграции в близлежащее звёздное скопление.

   - Мы рассмотрим оба ваших желания, господин Рэй. Вы ещё о чём-то хотели сказать Высокому собранию?

   - Нет, госпожа Литэйла. У меня всё. Не смею больше отнимать ваше драгоценное время и покидаю вас. Жду вашего скорейшего решения по обоим озвученным вопросам. Также прошу не забывать о правовой основе моих желаний. До свидания...

   С этими словами мужчина встал с кресла и шагнул в раскрывшийся перед ним портал. Портал закрылся сразу же после вошедшего в него мужчины. Через мгновение исчезло и пятое кресло, и больше ничто в кабинете не напоминало о посетившем Высокое собрание правительства Иллурии Великом Отшельнике...

* * *

   ... дети, вашу проблему на ближайшие три сола я решил - в течение этого времени никому из вас не поступит предложения о вступлении в брак. Насильно ни женить, ни выдавать замуж вас не будут.

   - Но это временное решение, папа. Три сола пройдут, и вопрос возникнет вновь. Бессмысленно просто оттягивать проблему.

   - Ты права, дочка. Три сола - это просто отсрочка, наше дополнительное время, за которое мы должны найти выход из создавшейся ситуации.

   - И каков же выход, папа? Мы уже думали над различными решениями этого вопроса, и, признаться, пока не нашли достойного выхода. Здесь, в Иллурии, наши отношения вне закона. Более того - мы просто будем обязаны вступить в брак с теми, кого нам подберут в супруги исходя из евгенической программы правительства. Мы могли бы сбежать в Оканию, но и там у нас не будет нормальной жизни - не говоря уже о том, что через межгалактический портал нас просто не пропустят, в свои ряды нас не примет и синдикат - мы же будем нарушителями клановых законов. Отказаться в Окании от клана - тоже не выход, у бесклановых там нет нормального настоящего и тем более нормального будущего. Можно, в принципе, было бы попросить принять нас к себе другим кланам, но и это решение при внимательном рассмотрении не выдерживает критики - если мы вступим в другой клан, то не только очутимся в самом низу клановой иерархии, где власть над нами будет иметь каждый клановый, но и ещё нас будут использовать для самых грязных, самых неприглядных дел. И отказаться от подобных предложений мы не сможем - практически во всех кланах за отказ от выполнения прямого приказа матриарха полагается смерть. Мы рассматривали все варианты, папа - выхода нет.