– Ха! Отец Фионы сильно обрадуется зятю.

– Да брось! Всегда будут помнить, что я поднялся из грязи и придется регулярно ставить на место очередного купчика с великим самомнением. Я уж не говорю про герцога Медлок-Гоха. Он на меня стал бы смотреть, как на вошь. Нормальным отношениям не способствует. Лет через пятнадцать, может быть привыкнут и к нашим простонародным мордам. Не сейчас. Поэтому я не вижу кандидатур на место министра иностранных дел.

– Но в будущем…

– Пусть Бог даст тебе долгих лет жизни. Тебя Удача посетила после смерти родителей. Грех так говорить, но это правда. А мне она пришла в твоем лице. Кем бы был в лучшем случае? Машинистом? Я попробовал другой жизни, мне мало водить паровоз. И уважения среди увидевших на моей башке фуражку железнодорожника с молотками[18] – недостаточно. У меня теперь погоны выше будут. Я еще сделаю всех аристократов. Шпион перестанет считаться позорной профессией. Нас уважать станут почище любого герцога. Потому что пользы воистину намного больше, чем от уверенного с детства в своем превосходстве.

А ведь это у него больное место, понял Шаманов. Для общего дела не самый худший вариант. Обязательно докажет насколько лучше. Главное чтобы в жизни не мешало иметь дело с породистыми господами. А в душе пусть плюется сколько угодно.

– Одно вовремя доставленное донесение стоит иногда тысячи жизней. А что, – правильно поняв взгляд начальника и друга, заявил, – мне такая жизнь нравится. Суметь добыть важную информацию у врага и обставить умников на той стороне и слава ни к чему. Важнее сознание собственного превосходства. Не в количестве предков с длинной родословной дело, а в этом, – он постучал себя пальцем по голове.

* * *

Хоть не зря деньги отвалил, задирая голову и изучая огромную башню, подумал Стен. Радиоцентр Истрема Плавина поражал воображение величиной. Ничего столь высокого за исключением гор не существовало не только на острове, а вообще в мире. Зато накрывал вещанием не только всю Патру, добивал и до Шиола.

Огромная башня с кирпичными стенами. В ней отсутствуют окна и вентиляционные отверстия, предохраняя внутренние помещения от излишнего шума. Воздух закачивается внутрь специальными насосами. С первого взгляда не обнаружишь, но под землей находится два этажа подземных технических помещений. Кроме обычного кабеля с электростанции еще и аварийные аккумуляторы и небольшая подстанция, способная осветить всю округу.

По всему зданию проходит специальная шахта, оборудованная лебедками, установленными на кран-балках. С помощью этих лебедок груз поднимается либо на верхний этаж здания, где размещались непосредственно передатчики, студия и обслуживающий персонал, либо опускается на нижний технический этаж. Там размещены силовое оборудование, трансформаторы, блоки охлаждения, насосы, воздушные компрессоры и фильтры.