— Здорово они представление дали, — оживленно сообщила Вера.

— Ага, — пробурчал Данила, наблюдая за объектом, идущим впереди вдоль рядов. Ну вот, поздоровалась с одной, другой торговкой. Ее здесь хорошо знают, выходит, местная.

— А хочешь пряник? — спросил рядом проникновенно Отто.

— Ты не спрашивай девушку, а купи, — поправил его Данила на ухо, отвлекшись на мгновенье. И тут же потерял из виду удивительную бабу. Завертел головой в растерянности, потом обнаружил знакомый сарафан в соседнем ряду, где теснились лавки. — Я быстренько.

— Ты куда? — удивилась Вера.

— Я тут буду, рядом, — очень содержательно ответил парень, мучительно размышляя, какого рода глупость он собирается совершить, не желая терять странное существо. — Встретимся позже у входа в Парасковью, ладно? — и не дожидаясь ответа, устремился вдогон.

— Так мы зайдем, — крикнул Отто, — поспрашиваем?

— Конечно, — обернувшись на ходу, согласился. — Узнай, — и помчался вслед за уходящей, чувствуя спиной недоумевающие взгляды обоих своих друзей. Натурально тянул за собой и внезапно сорвался в противоположную сторону. Не знают, что и подумать.

Чересчур поспешил: чуть не врезался на скорости в приметную спину. Идти медленно было положительно невозможно. Продавцы норовили вцепиться и затащить к себе, в надежде что-то продать. Никогда с такой назойливостью раньше сталкиваться не доводилось.

Она стояла и болтала о чем-то с очередной торговкой пирожками. Тут не ошибешься. На плече у второй женщины деревянный поднос, за спиной специальный сосуд, завернутый в тряпье для сохранения тепла. Но дело в том, что это была вовсе не та тварь. Обычная женщина средних лет. Ничем не выдающееся лицо. Только одежда осталась прежней. Никак не мог перепутать. Теперь и внимания не обратил бы.

Поскольку он делал вид, что совсем не интересуются их болтовней, приходилось с глубокомысленой физиономией изучать разложенные на прилавке многочисленные ткани. Неизвестно, приняли его за солидного покупателя или скорее за деревенского увальня, по одежке наверняка заметно — не городской, но прицепились моментально, стоило остановиться. Причем не один, а сразу несколько.

— Что угодно приобрести?

— Ищете что конкретное?

— Пожалте посмотреть, у нас есть платья любого вида и фасона на мужчин и женщин.

— Барыня хуже смотреться станет, чем в нашей ткани. Желаете паволоки?[5] У нас есть наилучший, по византийским рецептам!

— Атлас, холст, пестрядь, сукно всех сортов шерстяное, льняное, хлопчатобумажное.

— Бархат, скарлат,[6] батист, бязь, кастор, аксамит.

— Назар! Неси кваса с сайкой господину!