— Пара ходок туда и обратно — и смогу осесть в Смоленске в качестве представителя? — изобразила Вера раздумье.

— Ну как-то так. Только прости, конечно, за напоминание, но я и сам не особо выгляжу солидным для здешних господ. Ты и вовсе не в той… э… кондиции, чтобы считались.

— Ни по возрасту, — протянула, — ни по положению, ни по денежным средствам. Ты прав, — и старательно пригорюнилась.

— Мне действительно нужен доверенный помощник, которому без опаски можно доверить немалые средства. Это ведь не игра, и любая ошибка может закончиться плохо для всех.

— И сколько гривен в месяц положишь? — быстро спросила.

— Ежегодный в три сотни, на моих харчах и процент с каждой серьезной сделки. Маленький, — он показал пальцами размер. — Заработок мастерицы-портнихи, между прочим, где-то две с половиной сотни, — с удовольствием отметил, как моргнула. Ага, мы тоже не лаптем щи хлебаем и кое-что соображаем. — Но это для умелых и известных среди горожан. А на рубахах со штанами много не слупишь. Разве чуть лучше нищенского существования. Цены тоже выше, не в пример привычным речным. И то работа сезонная. Конец осени, на зиму, и перед Пасхой. Вот тогда в карманах звенит серебро. В остальное время не особо густо в тарелке.

Она машинально кивнула. Похоже, сама о том думала.

— А ведь придется платить за квартиру и еду. Даже моя машинка себя при таких условиях не оправдывает, — старательно добивал. — Ну, чуток больше поимеешь, через силу до полной темноты занимаясь шитьем. Еще и продавать. Можно, конечно, сдавать, так опять кому-то кусок отрезать, и жирный. Кстати, имей совесть, мне тоже процент положен с такого дела. Если уж по-честному.

— Я… — соглашаться сразу нельзя.

Дверь хлопнула, и ворвался возбужденный Отто. Видать, ему осточертело ждать, пока Данила уберется.

— Ну ты подумай, — сказал парень, поднимаясь со скамейки.

Взгляд приятеля был достаточно красноречив, но не менее тщательно проигнорирован. Пусть понимает, как хочет. Натурально не отец и заставлять срочно идти замуж не станет. Идею подкинул, а дальше пусть сама решает.

— Пойду воздухом перед сном подышу. Целый день в помещении.

— Я подумаю, — сказала Вера в спину.

Эпилог

Эпилог

— Первый, — принялся считать ящики. — Осторожней неси, разобьешь — из обещанного вычту!

Жизнь хорошего купца на практике отнюдь не легка и приятна. Особенно когда денег мало, а планы велики. Фузеи тащить навалом — себя не уважать. Значит, приходится делать ящики на десять штук. Проще всего сколотить их самому или поручить изготовить Отто по образцу, но доски тоже не бесплатные.