— Тогда у меня ещё одна просьба…

— Орив, все жизненно необходимые вопросы мы уже обсудили. Я высказал тебе своё мнение по кандидатуре будущего правителя Занадана, по внутренней и налоговой политике государства. Всё остальное вы в состоянии решить без меня.

— Но аудиенции у правителя ожидают посольства Веронии, Ривии, Шанары, вчера прибыли послы загорной империи…

— Орив, не загружай своего демиурга такой мелочёвкой! Разбирайся сам. Пока не найдёшь правителя — садись в его кресло сам и разруливай ситуацию. Угрожать тебе они не могут — кроме нескольких врат на дорогах, вся остальная граница Занадана временно непроходима. Просить — могут, но вот удовлетворишь ты их просьбы или нет — решать тебе. Кстати, ищи заодно и хорошего заведующего собственной кафедрой. Да и заместителя на место ректора тебе, если не забыл, не мешало бы подготовить. Всё, прощай, заболтался я с тобой…

* * *

Подходя к Тиаре, Азир заметил неожиданные изменения в облике столицы. За время пути они с Литанаей уже привыкли к творящемуся в стране разгулу преступности и постоянным убийствам, свидетелями которых они являлись. К тому же они уже знали, что не все убийства совершались по причине вынесенных приговоров, касающихся закона о магах — многих убирали под шумок, как неугодных кому-то из власть имущих. Иногда сюда же списывали разборки между выросшими, как грибы после дождя, многочисленными мелкими и крупными бандами разбойников. Жители уже привыкли к разгулу преступности и пытались выжить и наладить быт в изменившихся условиях.

Тиару, похоже, недавние события также не миновали — дорога была необычайно пустой, не сновали туда-сюда гружёные товаром подводы, не бегали гонцы, не скакали всадники. Лишь отдельные люди входили и выходили в охраняемые четырьмя вооружёнными латниками ворота, и на лицах их лежала печать озабоченности. Охрана тщательно обыскивала как входящих в Тиару, так и выходящих из неё, и Азир уже было приготовился к такому же тщательному досмотру, однако, опознав во входящих магов, охранники низко и подобострастно поклонились, пропуская путников в столицу без досмотра, чтобы, сразу же переключившись на шедшего позади крестьянина, заняться его серьёзной проверкой. Находя всё новые и новые подтверждения словам крестьянки, лечившей Литанаю, Азир, нахмурившись, взял подругу за руки и уверенным шагом направился напрямую в академию — именно там он планировал получить все ответы на свои вопросы…

* * *

Буквально через полчаса Азир, сидя в кабинете ректора академии, уже не был столь уверен в собственной правоте. События последних дней, изложенные лэром Оривом, ставшим ректором магической академии вместо изгнанного предателя Сая, изрядно поколебали устои и мировоззрение молодого человека. События далёкого прошлого, подробно изложенные ректором, заставили его по другому взглянуть на мир, и, как и другая сторона медали, правда, изложенная пожилым магом, тоже имела право на жизнь — Азир честно в этом себе признался. Ведь если и вправду вся земля в мире была создана Творцом для своих потомков, то простые люди, обманом и предательством захватившие эту землю, никаких прав на неё не имеют. Земля принадлежала и принадлежит таким, как Азир…