Меш уже хотел было ее поблагодарить, когда уловил что-то такое…

– Нет, – ответил он тем же равнодушным голосом. – Все это стоит одну «большую четверть».

– Это не все, – поспешно сказала женщина. – Приказ убить вашу госпожу пришел из столицы.

– И? – уточнил Меш.

Женщина облизала губы и сделала быстрый глоток из своего кубка.

– Ей приказал граф By Дайр Ге, – сказала она наконец. – Командующий седьмым флотом.

– Так, – сказал строго Меш. – Это действительно могло бы стоить всей суммы, но без источника не стоит и гроша.

– Еще четверть, – сказала в ответ женщина.

– Хорошо, – согласился Меш, доставая и кладя на стол еще одну ассигнацию.

– Некоторые аханские женщины, – сказала н’Туар осторожно, – любят необычное. Вы понимаете меня, князь?

– Пока нет, – ответил Меш честно. Он и в самом деле пока не понимал, к чему она клонит.

– Ну, в общем, у госпожи Чаер есть, скажем так, личный массажист… той’йтши. – Она перевела дух. – Иногда он кое-что слышит и видит, но госпожа не очень и скрывается… ведь он всего лишь животное, не так ли?

Меш понял, и у него скрутило живот от отвращения, но он взял себя в руки и спокойно кивнул.

– Теперь все нормально, – сказал он и собрался встать с кресла, но женщина остановила его движением руки.

– Постойте, князь, – сказала н’Туар. – Раз уж вы у меня в гостях… Я чувствую, что у вас жажда. – Она посмотрела Мешу в глаза и улыбнулась, снова показав свои длинные клыки. – А я торгую не только знанием, но и плотью, мой добрый князь.

Она щелкнула пальцами, и в центре комнаты в голубоватой сфере проекции возникла обнаженная женская фигура. Затем другая, третья… Женщины были разные, молодые и не очень, красивые и просто симпатичные, а иногда и вовсе не красивые, больше того, не все они были той’йтши. Среди них попадались также двир и кумх и даже аханки, что удивило Меша более всего, потому что он наконец понял, что имела в виду н’Туар, когда говорила о своем деле. Между тем обнаженные фигуры медленно сменяли одна другую; женщины поворачивались кругом, предоставляя Мешу возможность рассмотреть их во всех подробностях; принимали соблазнительные или откровенно бесстыдные позы; и Меш почувствовал, как демон вожделения, терзавший его многие годы, снова захватывает власть над его душой и телом.

«Что ж, – сказал он себе. – Не затем ли и существуют публичные дома, чтобы мужчины не сходили с ума, охваченные неудовлетворенным желанием? Всего лишь пара монет…» И тут он снова увидел залитую кровью кровать и растерзанное тело женщины на ней, и память убила желание, и демон вожделения бежал прочь.