– Пожалуй, что так, – задумчиво протянула Ди. – Но мне вот что интересно. Почему транспорт, нацеленный на Землю, ушел к ратай?

– Не к ратай, – поправил ее Макс. – А через их территорию. Он же в конце концов, как мы знаем, добрался до Земли. Кстати, Ходящего в Тени послал Ярш.

– А маршрут кто писал? – заинтересовался Виктор, который с Яршем встретиться еще не успел.

– Тот, кто писал маршрут, уже давно гуляет по Посмертным полям, – грустно усмехнулся Макс. – Транспорт снаряжал не Ярш. Это вообще была не его операция. Он только знал о транспорте и смог этим знанием воспользоваться. Маршруты на Землю у него тоже есть, но это готовые пакеты. Кто и где их писал, как и на чем шифровал, он не знает.

– Все равно странная история, – сказала Ди. – Зачем лететь через ратай?

– Ну не такая уж и странная, – возразил Виктор. – Если подумать, вполне разумный ход. Смотри, на Землю ведь редко летали. Земля была, так сказать, стратегическим резервом Легиона. Понимаешь? Отсюда, маршрут надо было засекретить так, чтобы никаких концов не торчало.

– То есть маршрут составной? – уточнила Ди. – Сначала как бы к ратай, а потом уже к Земле?

– Может быть, – кивнул в ответ Макс. – А может и не быть.

Виктор с интересом посмотрел на Макса. Такие вещи просто так не говорят.

– Уточни, пожалуйста, – попросил он.

– Ну, – сказал Макс, и в голосе его при этом чувствовалась обычно несвойственная ему неуверенность. – Есть у меня такое странное чувство. Ничего конкретного, но интуиция подсказывает…

– И что конкретно она тебе подсказывает? – поддержала Виктора Ди.

– Кто-нибудь из вас астрономию изучал? – вместо ответа спросил Макс.

– Я учил в Академии, – ответил Виктор.

– Я пас, – призналась Ди.

– Витя, ты никогда не пробовал определить, где находится империя с точки зрения Земли?

Вопрос Макса заставил Виктора задуматься. Пробовал, как не пробовать. Все пробовали, насколько он знал. И ни у кого ничего не выходило. Далеко, и данных недостаточно.

– Пробовал, – сказал он вслух. – Но у меня ничего не вышло. Слушай, Макс, не томи! Какая, к черту, астрономия? Я же командный факультет заканчивал, а не навигаторский. А ты?

– Я изучал астрономию дважды, – объяснил Макс. – В Гейдельберге и здесь, в Тхолане. И вот что я вам скажу. Когда много лет назад я пробовал «определиться на местности», то ничего у меня не получилось, но вот теперь… когда я думаю… Не знаю, нет у меня уверенности, но вроде бы рисунок созвездий должен быть похож, если смотреть как раз со стороны ратай.

– Похож на что? – переспросила Ди.