А пока, перед взором картина – умрем, но не сдадимся в исполнении представителей диких. Их командир ведёт себя очень аккуратно, пытаясь не дать прямого повода к нападению. Разговаривает учтиво, с достоинством, но не подобострастно. Что мне в нём очень понравилось.

– Уважаемый Брэйн – после моего сольного выступления и полемики с капитаном гвардии, мои встревания в разговоры взрослых уже никого не удивляют – я понимаю, что вас волнует будущее ваших людей. Но могу вас уверить, господин капитан сделает всё, чтобы сохранить ваше подразделение, как боеспособную часть. А сейчас мы просим вас просто позволить нам осмотреть алтарь и озеро. Мы пройдём всё равно или с вашего разрешения или по вашим трупам. Как? Решать вам!

   Коротко и ясно. Сперва конфетку – что все будут живы и свободны, а кнут – если против, ты труп.

   Командир диких мой пассаж оценил, не думал ни минуты.

– Я могу услышать тоже самое из уст командира этого отряда?

   Жак, который в последнее время очень часто представляется, как официальное лицо Императора, выпрямился и важно произнёс.

– Я, баронет Жак де Маринэ, командир отряда обречённых – от его уточнения у вождя разбойников в солдатском обличии глаза на лоб полезли, если в таком одеянии обречённые то, что случилось с гвардией? – даю слово дворянина. Что при надлежащем выполнении моих распоряжений и распоряжений моего командира, все ваши воины останутся свободными и по возможности живыми и здоровыми. На принятие решений вам даю время до вечера. А сейчас требую пропустить передовой отряд к алтарю. Ваших людей и ваше имущество прошу сосредоточить в стороне от озера. Воду будете получать в прежних количествах. Продукты вам выделят. Исполнять, немедленно!

   Чётко и по существу. Рядом стоящие с вожаком диких воины инстинктивно подобрались, вытянулись в струнку. Вот, что значит командирский голос. Движение руки Жака и наш отряд продолжил движение, дикие беспрекословно расступились в стороны, давая нам дорогу…

   Сам храм и сохранившийся алтарь немного отличался от прошлых, виденных нами. Во-первых, размерами он на порядок был больше, а алтарь мощнее. И во-вторых, алтарь был практически полностью разряжен, и частично разрушен. Над ним трудились основательно, чтобы сломать. Трудились долго и вдумчиво, но полностью уничтожить не смогли или им помешали. Участники тех событий в лице герцога Валуа так и сказал – мы успели, но что произошло потом, промолчал. Наверное, именно тогда он и превратился в то, чем является сейчас. От воспоминаний его трясло от злости, как стебелёк на ветру. Но, надо отдать должное, он держал себя в руках. Вот вам и выдержка. Ни ругательств ни проклятий. Одна ненависть в его глазах. И всё.