Как я уже говорил раньше, под землей мне комфортно. Видимо, сказывалась кровь Вайда, которые даже после обретения могущества продолжали строить подземные дворцы. Поэтому пещеры меня не пугали, а наоборот, успокаивали и наполняли силой. Так что я был в привычной обстановке и сразу подмечал то, чего не замечали мои спутники, и видел следы присутствия людей. Где-то пыль на камне стерта, а где-то обрывок шерстяного плаща на камне повис, или кусок веревки валяется на полу. А еще был запах. Людской пот с примесью сгоревшего масла из светильников. Неподалеку группа из нескольких людей, которые наблюдали за нами. Кто они, я не знал. Но, скорее всего, это слуги Тиар-Харга, и угрозы от них нет. Ведь если бы нас хотели остановить, то Тиар-Харг, наделенное немалой чародейской силой нечто, могло атаковать нас еще на берегу. Да и нет смысла нас останавливать, если он сам пригласил меня в гости.

Пещеру пересекли быстро и обнаружили ведущую вниз лестницу. В начале спуска оставили караул из трех гвардейцев и, создав магические светляки, двинулись вниз.

Что ожидало нашу группу внизу? Можно только догадываться. Но тайна манила, и я ожидал, что путешествие будет долгим, с многочисленными испытаниями и препятствиями. Однако лестница привела нас в новую пещеру, вход в которую был затянут полупрозрачной пеленой. При этом мы слышали легкое ровное гудение, и по пелене, которая не имела никакого отношения к магии, пробегали сиреневые сполохи. Словно из северного сияния выдернули кусок, которым запечатали пещеру.

Первым сквозь пелену попробовал пройти гвардеец. Он ткнулся в пленку – и ничего. Ощущения, по его словам, словно впереди глухая стена из камня. Следом попытался Вольгаст. То же самое. Стена.

– Ну и что будем делать? – спросил мэтр Аматей, который применил заклятие обследования преграды и убедился, что магии впереди нет.

В этот момент Вольгаст тронул меня за плечо и молча указал на выступ, который нависал над входом в пещеру. На выступе стоял человек. Это был худой грязный старик в лохмотьях, похожий на того, который приходил в мое королевство с посланием от Тиар-Харга. Угрозы от него не было. Он просто стоял, и я хотел окликнуть его. Однако старик меня опередил, и голос пещерного жителя прокатился по подземелью:

– Дальше пройдет только Вайда.

– Кто ты?! – задал я ему вопрос.

– Это не суть. Я – голос Тиар-Харга, не более того.

– Почему пройдет только Вайда?!

Старик не ответил. Он сделал шаг назад и скрылся во тьме. После чего Вольгаст прошептал:

– Я пробегусь за ним?

– Давай.

Получив разрешение, оборотень ловко пополз по стене наверх. Он цеплялся за выступающие из скалы грани, двигался быстро и вскоре оказался на выступе. На миг замер, а потом метнулся в темноту.