– А что я? – не понял я.

– Слишком много власти у тебя над всеми будет. Я очень боялся, что, решись я кому-то предоставить в руки свою свободу, обреку мою красавицу на роль безропотной наложницы. Как понимаешь, любое желание владетеля, для вассала, будет, как приказ, который не обсуждают. Я, думаешь, не узнавал, как обстоят дела у благородных? Отнюдь! Но жизнь на положении добровольных благородных рабов, меня не очень-то прельщала.

Я усмехнулся.

– А теперь, значит, всё изменилось?

– С твоим появлением, да. Я уже начинаю думать, что ты и есть тот неведомый мальчик-Император, далёкой неведомой Империи. Уж слишком ты не вписываешься в образ выходца со Свалки, тем более мульта. Вот только ушастые тоже так решили.

– И? – я напрягся.

– Обломились. Твои мед показания ломают все теории. Так что…

– Ну, прости! – рассмеялся я нервно – что поломал твои надежды!

– А что тут плохого? Император, и служба ему, это честь! – вскинулся Велс.

– Спокойно! Спокойно, без лозунгов, пожалуйста.

– Ты и правда видишь меня главой нового клана? – тихо спросил меня он.

– А почему бы и нет? Кто ещё, если не ты?

– Валеса! – ответил Старик.

– Вспыльчив и заносчив, – выдал я свой вердикт.

– Зато верный! – не согласился со мной Старик. – А это в нашей ситуации и в нынешнее время самый главный аспект.

– А ты, значит, не верный? – уточнил я.

– Я? – Старик на минуту замолчал, видно обдумывает, как бы мне ответить и не обидеть при этом.

– Тебе, да! Ты никогда не предавал сам и не подставлял, да и интересно с тобой! Но, как сюзерен, – он пожал плечами.

– Доли я, точно, ничего плохого не желаю! – быстро сказал я, чувствуя, что разговор уходит не туда, куда бы мне хотелось.

– Поклянись!