Вся затея казалась полным абсурдом, особенно та часть, где ей придется пройти через строения наездниц. Однако в противном случае она могла остаться здесь надолго.
Дайсу подняла руку и продолжила читать.
Она подняла две руки вверх и мотнула головой – факелы были ни к чему. Они только привлекут к ней внимание.
Девушка вспомнила о более изящном способе и, зачерпнув достаточно Силы из окружающих ее стихий, изменила радужку глаза. Теперь, словно кошка, она видела во мраке пещеры выход, ведущий прочь.
По туннелям она двигалась с предельной осторожностью, каждый раз замирая от услышанного шороха. Страх усилился многократно, когда она добралась до деревни. Наездниц практически не было, но она несколько раз чуть не наткнулась на патруль. В такие моменты она, словно мышь, зажималась в узких ответвлениях в ожидании, пока одинокие наездницы пройдут мимо. Дайсу понимала, что их следует избегать, иначе, если она выдаст себя, на тревогу сбежится вся деревня и тогда ей точно не выбраться.
Укрывшись в который раз, она постаралась успокоить себя. Ее сердце так бешено колотилось, что в ушах стоял только звук его ударов.
Тут до нее долетели отголоски детского смеха. Дайсу насторожилась и посчитала бы это последствием ее перенапряжения, но он раздался вновь.
Перед ней встала дилемма: либо подняться на ярус выше и встретиться с Нестом, либо пойти на смех в противоположную сторону. Времени на раздумье не было, и любопытство все же взяло вверх над осторожностью.
Приближаясь к месту, откуда исходил звук, Дайсу вытащила саблю, ожидая встретить охрану, но когда увидела, кто же смеялся, то мигом спрятала оружие.
В ледяной пещере, объятой теплым голубым светом, находилось около пяти десятков девочек лет шести и столько же маленьких лесных драконов. Кто-то из них играл друг с другом, некоторые обедали или кормили своих питомцев, а третьи просто спали, не обращая внимания на шум.
– Вы голодны? – прозвучал тонкий детский голосок, что обращался к Дайсу. В протянутых руках девочка держала отломанный кусок хлеба и сыр. – Остальное мясо съела Искорка.
У ног ребенка показался дракон. Он деловито вышел вперед, защищая хозяйку, и попытался атаковать, но все, что у него получилось, лишь выдуть немного огонька и дыма.