Они находились в смятении и мало что понимали. Одни считали своим Прародителем Дэлиграта, другие – павшего дракона, а как поступить, никто не знал.

С двумя обнаженными клинками Демор подошел к поверженной Тени. Не считая сломанных рогов, раненных лап и других незначительных повреждений, он был цел, но все равно не делал попыток атаковать или сопротивляться. И все же Ада не спускала с него глаз, даже несмотря на то, что сильно хромала.

– Прошу, не убивай меня, – заговорил дракон. – Я не хотел причинить вреда.

– После того как ты со своей наездницей едва не убил нас, в это сложно поверить.

– Наездницей? – переспросил он, не думая скрывать злость. – Я, Дакоран, последний потомок Первых Драконов, никогда бы не позволил добровольно оседлать себя. Она предательски пленила меня, когда я доверился ей.

– С чего мне вдруг тебе верить? Ты повержен и сломлен, а теперь просто пытаешься спасти свою шкуру.

– Потому что это правда. – Он заторопился с объяснениями. – Оставшись последним драконом в этом Мире, я решил населить леса подобными себе, но здешние законы не позволили мне осуществить задуманное, и на свет появились лишь мои бледные тени. Драконы были слабее и меньше меня и мало на что годились. Познав свою неудачу здесь, я ушел в другой Мир, где творить стало легче.

– Новый вид именно оттуда?

– Да. – Дакоран успокоился. Его слушают. – Однако и они не были похожи на меня. Именно тогда ко мне и пришла она. Женщина назвалась Автиластанетой и сказала, что поможет возродить мой род. Обезумев от счастья, я открыл ей все свои знания, за что и поплатился. Ее черная душа жаждала власти, но в том Мире она едва ли могла удовлетворить свои низменные желания.

Пленив меня, она узнала о Ларексе и решила с моей помощью вернуться и привести армию моих же драконов. Через мое сознание Автиластанет стала посылать детям, а после и их наездницам весть о моем приходе, что я выберу сильнейшую из сторон и приведу ее к процветанию. Развязав войну между двумя кланами, она хотела воспитать лучших воинов, а слабых убить по приходу на Ларекс.

Ее замысел не знал провала, пока не появился ты. Автиластанет испугалась, решив, что у клана Снежного Ветра, который, по ее словам, не достоин был права на существование, появился сильный союзник. Поэтому она нанесла удар первой и заодно хотела проверить, как в бою на новой территории поведут себя драконы из другого Мира. Вы видите сами, чем все закончилось. Мои труды уничтожены, я вновь наблюдаю угасание моего рода.

– Печальная история, – Ишио устал слушать, – но, Дэлиграт, пора переходить к делу. Решаем, что делать с Дакораном, и пусть Нилинара и ее дракон расскажут нам о Рыцарях.