– К Мегсанду подойдут около пяти тысяч. У нас вдвое больше. Однако даже с такими силами сражение будет тяжелым и до победы мы потеряем многих.

– Вы как всегда правы.

– А теперь иди и поспи.

– Просите, я не могу. Армия будет у наших стен уже через семь часов.

– Поэтому у тебя есть три часа. И, Драуг, это приказ.

Главный страж вынужден был подчиниться. Королева дважды проявила свою заботу к нему, а значит, была довольна его службой.

Отпустив Драуга, Калинесса решила пройтись по своему городу и лично выяснить, как обстоят дела. Поэтому, взяв для охраны двух стражей из ее лучшей шестерки, она покинула малый тронный зал.

Мегсанд утром, как и всегда, был переполнен людьми, и если присутствие солдат легко объяснялось, то причина, по которой город не покинули мирные жители, для Королевы казалась абсурдной. Они боялись за нажитое богатство, не думая о своих жизнях, с твердой уверенностью, что стены защитят их. Видимо, история ничему не научила людей, и ужасные события третьего вторжения остались для них бедой прошлого. И пусть Белая Королева не сомневалась, что им удастся удержать город, но ей было бы спокойнее, если бы эвакуировались все жители, а не только их десятая часть.

Армия Мегсанда насчитывала десять тысяч человек, состоявших из семидесяти сотен солдат, год от года тренировавшихся и готовящихся к войне как с Варкусами, так и с врагом внутри континента. Калинесса не зря тратила ощутимую часть казны на их содержание, и теперь они по праву считались лучшей регулярной армией Ларекса.

Шерван прислал лишь шестьсот своих конников, но даже они могли повернуть ход битвы. Их было решено держать в резерве. Хуже дела обстояли с магами, колдунами и волшебниками. Форса предоставила только сотню, да и те были способны лишь на одиночные атаки молниями и прочей чепухой, без намека на массовые арканы. Остальных солдат прислали бароны, но едва ли от них будет толк. Поэтому если дела пойдут плохо, чего случиться не могло, их можно использовать как живой щит.

Вторжение Варкусов задушат в самом начале. А если что-то пойдет не так, она активирует звезду Аранахона и покончит с ними.

Королева шла по городу и смотрела в глаза жителей и солдат, которым уже через шесть часов предстоял бой с опасным врагом, и не видела в них страха. Лишь волнение.

Как бы самоуверенность в победу не сыграла с ними злую шутку. Калинесса за долгие годы правления подарила им непоколебимую веру в собственную неуязвимость и теперь жалела об этом. Солдаты должны понимать, что за противник пойдет сегодня на эти стены, и испытывать страх.