– Имба ничего не засекла. – Никто, включая гнома, не понимал, чем вызвана реакция Дэлиграта, но все заметно напряглись, не видя опасности. – Хотя нет. Движение.

– Где?

Гном через глаза Имбы не мог определить, откуда последует нападение. Кто бы это ни был, он перемещался чрезвычайно быстро.

– Атака! Сзади! – успел прокричать Ишио, но было поздно. Размытая тень отшвырнул Скописа, и тот врезался в дерево, пролетев более десяти метров.

Выстрел гнома, последовавший следом, даже не задел стремительного противника.

– Что это был?

Гилкса сразило следом.

– Дэлиграт, я его не вижу. – Гном озирался по сторонам, в надежде своими глазами заметить противника, понимая, что от Имбы толку нет.

– Спина к спине, – скомандовал Демор.

Ему уже приходилось сталкиваться с подобным, когда он был еще молод и только начинал свое обучение. Тот бой он помнил как сейчас. Каждый удар. Каждый выпад.

Сегодня выдалась небывалая теплая ночь, что для южной части леса, который расположился близ города Мастерхеда, считалось редкостью, особенно во второй месяц Воздуха, когда снег сошел не так давно.

В чаще стояли двое. Воин, закованный в дорогой зачарованный доспех, с большим двуручным мечом и парень чуть старше двадцати с клинком лепестковой формы. На нем был обычный кожаный доспех с двумя металлическими пластинами, что прикрывали грудь, да три метательных ножа.

– Дэлиграт, повторюсь еще раз. До этого испытания допускаются не все члены Гильдии Бойцов и тем более не твоего ранга. Ты здесь только потому, что за тебя поручился твой наставник. Он посчитал, что раз ты недавно успешно защитил третью магическую ступень, то вместе с бойцовскими навыками тебе хватит сил выжить. Мое отношение ты знаешь. Я рекомендую не торопиться и подождать еще год, а лучше два.

– Я уважаю ваше мнение, но у меня нет столько времени.

– Куда ты так торопишься, Дэлиграт? Ты маг и воин. Ходят слухи, ты поступил на службу к Императору. Хочешь успеть везде и всюду, но так не бывает.

Парень молча смотрел на воина. Глава Гильдии Бойцов ничего не понимал. Как он хотел поделиться хоть с кем-нибудь тем, что взвалили на него Хранители, которые ему даже не доверяли. Как хотел понять, чего от него добивается Творец и как избавиться от давления Императора, мятежников и бандитов. Но Дэлиграт не мог никому доверять и ни на кого положиться.

– Я все-таки попробую.

Воин понимал, что парня, который еще никогда не отступал и не сворачивал с намеченного пути, не остановить.

– Хорошо, тогда просто повторю условия испытания. Ты должен продержаться в лесу час и выйти живым. Способы и методы меня не волнуют. Главное результат.