Тот факт, что крепость была разрушена, нисколько не уменьшал то очарование, коим она обладала. Заостренные шпили и каменные стены, вмерзшие в лед, словно в стекло, придавали Ледяному Спокойствию неповторимую уникальность.

– Что крепость людей делает так далеко на севере? И я никак не могу определить, кем она построена.

Нест впервые набрался храбрости и заговорил с вампиром, которого боялся и не переносил на дух с самого первого его появления. Матери Земли были противны подобные существа, и эта ненависть передалась гилксу.

Но глядя на Сэирта, он не видел ни одной причины опасаться его или презирать.

– Формально крепость была построена не людьми. Ее стены сложили те, кого вы назвали Варкусами, еще до того, как они покинули малый континент. – Сэирт ожидал увидеть в их глазах по меньшей мере удивление от того, что он сказал, но эта новость даже не впечатлила его гостей. – Как я вижу, вы уже знали о миграции Варкусов.

– Лишь мелочи и слухи, – ответил Дэлиграт. – Мы с радостью поделимся всем, что узнали, едва отдохнем.

– Тогда давайте скорее внутрь.

Вампир заторопился к незамерзшей стене своей крепости. Никто из отряда не заметил ни двери, ни другого прохода, лишь голый камень, однако стоило Сэирту нажать на невидимый рычаг, и кладка тихо раздвинулась, открывая проход.

– Никаких магических замков или защиты? – удивился Демор, увидев как вампир, опасающийся за жизнь, пренебрег безопасностью.

– Поставь я их – был бы обнаружен. На любой мастерски поставленный аркан найдется тот, кто сможет засечь его и взломать.

Демора, однако же, ответ Сэирта не удовлетворил, но когда они зашли внутрь туннеля, ему все стало ясно. Дэлиграт ощутил исходящие волны от неизвестного источника, спрятанного глубоко под крепостью. И он подпитывал только вампира. Даже Демор не мог черпать от него Силу.

– В Ледяном Спокойствии я непобедим. Источник подчиняется только мне, и если кто-то найдет крепость и прорвется внутрь, открыв простой замок, то здесь он окажется в ловушке.

– Но как тебе удается скрывать всю эту мощь? – Дайсу наравне с Дэлигратом чувствовала источник.

– Уникальное свойство камня, из которого Варкусы построили крепость, плюс сильные морозы превратили Ледяное Спокойствие в подобие кокона, способного укрыть любую магию.

Сэирт щелкнул пальцами, и в темном туннеле загорелись факелы, освещая дорогу.

– Теперь давайте поднимемся наверх.

Здесь не было и малейшего намека на сырость и затхлый воздух. Легкий морозный ветер слегка колыхал пламя факелов, отчего огонь бликами плясал на идеально ровных стенах.