Распластавшийся на траве парень поднял голову и огляделся. Через секунды он перекинулся и стал зыркать на всех исподлобья. Здоровенный зверь. Никто не знал, что делать дальше, как к нему подступиться, но тут хихикнула Ирма, тоже перекинулась и с радостным потявкиванием начала носиться вокруг незнакомца. За нею, естественно и два малыша-оборотня. Следующим понял, что надо делать с совершенно выбитым из колеи оборотнем, как ни странно, Сильвестр. Он перекинулся и подошёл к самой морде волка. Следом за ним стянула с себя балахон Ринд. Оба подростка-оборотня подошли к новичку, обнюхали его, буркнули ему что-то в нос, и здоровенный зверь послушно последовал за ними к дому.

И вся детская толпа — тоже.

У изгороди остались только братство и взрослые. Без Колра, разумеется.

— Нам бы тоже надо… — нерешительно сказала Селена, приглядываясь к весело (уроки отменили!) переговаривающейся толпе, уходящей в дом.

— Без нас всё сделают, — спокойно сказал Коннор. — Сильвестр и Ринд проследят, чтобы его помыли и одели. Он, бродяга, пришёл к тем, кто дом имеет. Так что — подчинится. Лучше давайте поговорим. Бернар, старик, как ты думаешь, можно сделать какие-то выводы из сегодняшнего происшествия?

— Какой-то щенок мне тут ещё указывать будет, — проворчал старый эльф.

— А мне кажется, судя по тому, как они нашу защиту проломили, можно кое-что и предположить, — задумчиво, словно не слыша его воркотни, сказал мальчишка.

— Защиту они проламывают — это точно, — заметил Джарри. — Значит, пусть она и слабая, но всё-таки является для них преградой. Только вот как эти выводы практически применить? Чтобы освободить деревню от машинных демонов?

— Магия… — пробормотал старый эльф. — Магия, которую они вложили в машины…

Он замолчал, не замечая, что на него с засиявшими глазами уставилось братство. Мика опомнился первым. Поднял бровь и сказал:

— А снять её?

— Как ты с-себе это предс-ставляеш-шь? — спросил задумчиво Хельми. — Они ею пропитаны. Ес-сли бы не пропитка…

— Но ведь у неё есть форма, — возразил Мирт. — А значит, надо посмотреть структуры магической формы и создать противомагический эликсир.

— Примерно… — сказала девушка и замолчала, пытаясь сформулировать то, что пришло в голову. — Примерно как ржавчина съедает металл. Если сравнить магию, вложенную в эти машины, — объяснила она остальным, уставившимся на неё, — с железом, то противомагия должна быть похожа на ржавчину.

— Вы заговорили на языке современных тупиц, которые только и делают, что сравнивают магию и всякую механику, — с отвращением сказал старый эльф. — А ведь есть понятия «магия» и «разрушительная магия». Как две силы. Плюс и минус. И если к плюсу добавить минус, то на выходе получим минус. Что нам и нужно.