Выстрелили они одновременно. Драгун — с седла из пистоля: это оружие пооборотистей карабина будет, а стрелять приходилось с неудобного ракурса, сверху вниз, да еще этот разбойник притаился в какой-то яме. Одним словом, выбор оружия оказался верным, вот только гульд самую малость замешкался, а потому нажал на спуск, лишь когда его самого в грудь ударила пуля. Грохот, что-то противно, коротко и грозно вжикнуло у самого уха. Глаза защипало, а в мозг ударил резкий запах сгоревшего пороха, защекотавшего нос. Ага, заняться больше нечем, кроме как чихать в самый разгар боя, а вот нате и распишитесь!

Ох и смачно получилось, аж слезы вышибло, это ж они в упор стрелялись, прямо как в той шутливой поговорке из его детства: «Будем стреляться с двух шагов, через платок». И впрямь с двух шагов, только без платка. Ох и везунчик ты, Виктор!

Так, некогда рассусоливать. Кресало на место, взвести курок, все это проделывается единым движением. Пара секунд — и к бою готов. Это ж сколько времени прошло, если четверо драгунов все еще не обогнули фланг засады? Ох и шустрый же достался ему солдатик! Ладно. Ложе оружия удобно и прочно устраивается на бруствере, выложенном дерном. Эх, оптику бы! Виктор совмещает мушку, прорезь прицела и саму цель, берет упреждение…

Вот отличное получилось оружие, хоть на части режьте! Дорогое, но каждой уплаченной полушки стоит. Большой кропотливый труд в него вложен, но каждой пролитой капли пота оно достойно. Около трехсот пятидесяти шагов, порядка двухсот пятидесяти метров… Всадник переломился после первого же выстрела и, скособочившись, вывалился из седла. Понятно, что руки тоже должны быть не кривыми, а глаз надо иметь верный, но и от точности боя зависит очень даже немало.

Всадники наконец вошли во фланг… Оп-па! Что, ребятки, непонятки? Карабины уже вскинуты, драгуны к стрельбе готовы… Но куда прикажете стрелять? А вот это правильно, нужно спешиваться. Один не успел, перезарядившийся ватажник посылает пулю точно во всадника, остальные двое уже на земле. Людей Виктора — восемь, против них — двое… Нет, трое: поднялся, зараза, — или царапнуло, или крепок, гад. Подготовка у его парней вполне на уровне, вот только на стороне гульдов большой опыт, что сквозит в каждом их движении, хладнокровном и выверенном. Будь на месте парней Волкова другие бойцы — им не поздоровилось бы. Во-первых, им не удалось бы с первого же залпа уполовинить отряд, да еще и с такой дистанции, все же меткость у местных вояк была аховой, а уж с дистанции свыше семидесяти метров могли попасть разве что в цель размером со строй взвода солдат. Во-вторых, им нипочем не успеть перезарядить карабины — времени для этого недостаточно даже для самого ушлого стрелка. В-третьих, ни один из ныне живущих не стал бы закапываться в землю. Гульды все сделали правильно, и даже будь разбойников больше, им должно было не поздоровиться, вот только это оказались какие-то неправильные разбойники.