— Ладно. Допустим ты прав. Во всяком случае, в том, что нам наши художества не простятся, я лично не сомневаюсь. И делать что-то нужно, — согласился Погодин. — Но с чего ты взял, что Попов станет вот так просто наблюдать за тем, как ты будешь выписывать пируэты.

— А разве у тебя нет лояльного диспетчера?

— Двое из трех. Причем один из них числится в неприсоединившихся к мятежу, — подтвердил Погодин.

— То есть, скорее всего, будет пользоваться доверием Попова.

— Не скорее всего, а пользуется, — возразил безопасник.

— Значит, Попову совсем не обязательно знать, куда там мы запропастились. Ну к примеру, поломались. Диспетчеру лучше знать, как все обставить. Уверен, что меня выручать, Евгений бросится в последнюю очередь. То есть, после американцев. А значит и времени у нас будет предостаточно.

— Что же, резонно, — согласился с Семеном капитан. — Но остается другой вопрос. Из показаний все того же пленного, на «Орионе» находится сотня злых космодесантников. Вы же собираетесь отправляться туда с четырьмя десятками.

— Это проблема, — пожав плечами, согласился Семен, а Плотников тяжко вздохнул.

— Ладно. Проблемы будем решать по мере их поступления, — поведя могучими плечами, произнес Погодин. — Вот только Семен Аркадьевич, нечего тебе там делать. Если уж ты наш лидер, то…

— У тебя есть другой пилот, которому ты сможешь довериться, так же как мне.

— Есть, — твердо заверил капитан.

— Серьезно?

— Серьезно. Командир второй эскадрильи Нефедов.

— Во-первых, Нефедов, из наземной группировки, и задействован Поповым, для переброски припасов с Земли. А Женю в некоторые нюансы мы не посвящаем. Во-вторых, он никогда не управлял ботом. А это тебе не автомобиль на трассе. В-третьих, Попова нужно ввести в заблуждение, и я получил от него приказ, принять участие в спасательной операции. Ну и в-четвертых, риск слишком велик, и остаться я попросту не имею права. Все. Вопрос закрыт…

Как и предполагали, с тем чтобы оседлать бот, никаких проблем не возникло. Как впрочем и с погрузкой на его борт вооруженных до зубов десантников. Вообще-то в десантном отсеке и без того места было не так чтобы особо много, а уж когда количество народа превысило расчетную цифру в два раза, так и подавно. Хорошо еще только один люк в днище, открывался во внутрь, а два других наружу.

Но, как говорится — в тесноте, да не в обиде. И потом, это была самая незначительная из стоящих перед ними проблем. Куда интереснее было набрать скорость и выйти на нужную траекторию, при том, что личный состав находился вне ложементов. Да их попросту повыдирали, чтобы не занимали лишнее место. Впрочем, помогла более высокая, нежели у американцев орбита.