В штатной ситуации, когда ничего не предвещало беды и вахта в рубке маялась от безделья, со стороны рейдера раздался шипящий звук, длившийся не больше пары секунд. Потом хлопок небольшого взрыва и ощущение, выгибающегося дугой окружающего пространства. Что было дальше, не помнил никто, человеческая психика не выдержала такого издевательства, отправив хозяев в беспамятство.
* * *
Файл, присланный из штаба шестого флота закончился, но в кабинете главы государства молчали. Молчал Император и от того не смели нарушить тишину присутствующие.
— Значит, подтвердилось, — наконец, негромко заговорил хозяин кабинета и после этих слов зашевелились присутствующие. Вопрос — утверждение, бывший у Винкрафта не одним, поставил в тупик, присутствующего в кабинете начальника СБ империи — лорда Мутли.
— Когда ожидать живой экземпляр этого ящера? После этих слов, сказанных спокойным голосом, Мутли ответил не задерживаясь:
— Боюсь, Ваше величество, что никогда. Скорее всего, этот экземпляр потерян. — Почему? Император Винкрафт задавал сегодня неудобные вопросы, но отвечать было надо и негромко кашлянув, лорд Мутли доложил:
— При появлении аграфов за этим наёмником, согласно инструкции был отправлен код активации «предохранителя».
Услышав это, Император кинул на начальника имперской СБ не предвещающий доброго взгляд, с неожиданным для присутствующих выводом:
— Не думаете головой в нужный момент. Испугались каких-то аграфов, что ж, в таком случае, ящер за вами. Месяц сроку и ни суток больше, после чего я должен иметь этого зверя.