Она достала из сумочки небольшую связку ключей и открыла калитку.

– Соня, подожди!

Из проулка к дому спешила пожилая женщина.

– Это наша соседка, Мария Петровна, – сказала она Владимиру, задержавшись у калитки.

И дождавшись, когда та подойдет поближе, добавила уже и для нее:

– Она – ангел-хранитель этого дома. На ней держалось все дедово хозяйство. Здравствуйте, Мария Петровна. Как ваше здоровье? А это Володя. Мой хороший знакомый.

– Здравствуй, Сонечка. Здравствуйте, молодой человек. Я как увидала, что идет твоя машина, так сразу и к тебе. Вот тут разные квитанции да бумаги, все забывала отдать.

И она подала Софье небольшой бумажный пакет.

– Спасибо вам, дорогая, за заботу, за хлопоты. Что бы я без вас делала!

– Завтра я буду к вечеру, заходите, кофе попьем, поболтаем.

Закрыв за соседкой калитку, она повела Владимира в дом.

Открыв ключом входную дверь, Софья распахнула ее и, пропуская Владимира вперед, сказала:

– Заходи.

Однако он, не сделав и шага внутрь, спросил:

– Ну ты даешь! Вот так просто практически незнакомого человека впускаешь в свой дом.

Она улыбнулась и сказала:

– Ну, во-первых, Мария Петровна нас уже отметила. А во-вторых, не мог мой дед ошибиться, для меня это аксиома! Раз он связал свой камень с таким, как ты, значит, так тому и быть. И еще, я доверяю своим ощущениям. Входи.

Владимир послушно вслед за Софией прошагал через проходную комнату, обставленную старинной, но очень приличной мебелью темных тонов, и очутился в светлой угловой комнате с высоким потолком и большим окном. Одна из стен комнаты сверху донизу представляла огромный стеллаж с книгами. И на одной из стеллажных полок вместо книг была выставлена настоящая коллекция различных минералов, которые своим разноцветьем гармонично вписывались в окружающий книжный колорит. У другой стены комнаты стоял стол с компьютером и большое кресло.

– Это рабочий кабинет моего деда, – сказала София. Она усадила Владимира на изящный венский стул, а сама подошла к книжным стеллажам, вытащила со средней полки один из толстых томов, положив его на стоящую рядом стремянку, залезла в образовавшийся промежуток рукой и вытащила небольшую, удивительно красивую, каменную на вид шкатулку. Поставив шкатулку на стол, она уселась в кресло рядом.

Изящная вещичка была на самом деле каменная, выполненная из набора разных поделочных камней, очень красивых, которые образовывали чудный орнамент по всей ее поверхности. Затем София открыла шкатулку. Внутри, на красном бархате лежал уже знакомый ему блестящий темно-фиолетового, почти что черного цвета камень формой и размером с перепелиное яйцо, только приплюснутое. Ближе к краю камня имелось небольшое отверстие, в которое был продет тонкий кожаный шнурок.