– Ты не дитя Нетуна, – сказал он чудищу на его родном наречии. Глаза ворги расширились – скорее от удивления, чем от боли. Харго вложил в руку Варгуса меч, и тот, перерезав врагу глотку, сбросил его со стены. Вокруг раздались радостные вопли, однако победа была недолгой – к ним уже спешили другие ворги.

Людским потоком Варгуса оттеснило в сторону от товарищей. Кто-то налетел на него, и сломанные ребра отдались в боку острой болью. Появившийся откуда ни возьмись топор отхватил кусок от его бедра. Варгус покачнулся и устоял только потому, что его прижало к стене. Когда поток схлынул, он зашарил глазами в поисках врага и увидел сразу двух. Соратники Варгуса были поглощены битвой, предоставив ему самому заняться обоими.

Ворги ринулись на него сообща, вынуждая выбрать противника. Варгус сделал ложный выпад навстречу одному, затем ударил другого кулаком в кадык. Тот захлебнулся и припал на колено, однако первый не зевал и рубанул Варгуса по плечу. Правая рука онемела, меч со звоном упал на камни. Из раны обильно полилась кровь. Когда ворга вытащил топор, Варгус взвыл и чуть не потерял сознание от боли. Он потянулся к кинжалу, но в бок ему ткнулось копье, выбив из легких последний воздух. По ноге заструилась кровь, и в горле как будто что-то застряло.

Ворги ринулись в атаку с обеих сторон. Варгус харкнул одному из них кровью в лицо и в отчаянии схватил его топор. Враг держал оружие невероятно крепко, и вместо того, чтобы тягаться с ним силой, Варгус нырнул в сторону, не выпуская топора из рук. Лезвие вошло в грудь второго нападавшего, брызнули желто-зеленые внутренности. Забыв про топор, ворга схватил Варгуса за горло и впился зубами в плечо. Тот с ревом подтянул его ближе и из последних сил перебросил через себя. Ворга шлепнулся о стену и заскользил вниз, отчаянно перебирая руками в поисках опоры. Его пальцы железной хваткой сомкнулись на онемевшем запястье Варгуса, и тот, не успев даже вскрикнуть, полетел вниз вслед за врагом. Даже в падении ворга пытался его убить, но Варгусу было уже все равно. Земля неслась им навстречу. Он возвращался домой.

* * *

Хотя в палате горело всего несколько свечей, их света хватило Балфруссу, чтобы найти дорогу к узкой кровати и не споткнуться о мебель. Он сел возле Элоизы, стараясь не морщиться от затхлого запаха, и некоторое время слушал, как обожженные легкие с тихим свистом вдыхают и выдыхают воздух. Звук был тихий – даже удивительно, что его хватало для поддержания жизни, и все-таки Элоиза не сдавалась. Она уже на один день пережила отведенный врачами срок.