Для обостренных чувств Джейд звуки наземного H — K и группы из нескольких приближавшихся к ним эндосов были похожи на грохот тяжелых шагов в соседней комнате. Через несколько минут все они окажутся под атакой наземных чудовищ. «У вас есть десантный вертолет», сказала она водителю. «Где он?»

«В пяти милях отсюда», сказал он, «может, чуть меньше». Джейд стала что-то подсчитывать в уме. Чуть меньше. По прямой дороге она могла пробежать это расстояние за тринадцать или четырнадцать минут. По такой местности бежать будет сложнее. Тем не менее, она сможет это сделать быстро. Она сможет включить систему управления и завести вертолет, вернуться обратно сюда…

Она приняла решение. «У вас есть приборы ночного видения?» Человек показался ей французом, поэтому она обратилась к нему на его языке.

«Да».

«Ты покажешь мне путь. Извиняюсь за некоторое унижение. Прыгай мне на спину. Не спорь, просто сделай это».

Он весил около 180 фунтов (80 кг). Для Джейд он был не слишком тяжелым.

Она побежала.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

МАДРИД, ИЮЛЬ 2029 ГОДА.

На базе повсюду бегали солдаты, получая оружие. Другие собирали некомбатантов — детей, стариков, беременных женщин, тех, кто был болен или ранен — и уводили их вниз, на более глубокий подземный уровень. Джон надел несколько слоев одежды и вооружился — М-16 с подствольным гранатометом. Он также подыскал себе жилетку и набил ее десятком 40-мм разрывных ударных гранат, постаравшись распределить вес равномерно, как мог. У Большого Джона на груди висела лазерная винтовка, а за спиной — РПГ с двумя гранатами. Они пробежали несколько лестничных пролетов вверх, добравшись, наконец, до дверей, которые выводили наружу. Вместе с Джоном отправились Большой Джон, Николас Эскандель и Карло. «Вокруг нас со всех сторон эндосы», сказал Эскандель. «Это одна большая группа сопровождения наземного H — K — и еще несколько более мелких групп, движущихся к ним. Сейчас они численно нас превосходят».

Джон лично убедился, что так оно и было, если посчитать лишь боеспособных солдат.

«Знаю», сказал Большой Джон. «В обычных обстоятельствах я бы сказал, что мы обречены».

Эскандель улыбнулся в знак признательности. «Это поможет уничтожить этих H — К? Скажем так, мы будем сражаться до последнего».

«Вовсе не обязательно сражаться до последнего. Мы выиграем это сражение».

У Сары зубы стучали от холода, но ей некогда было об этом даже думать.

Пусть тело реагирует, как хочет — она пришла сюда сражаться. Наземный H–

K двигался прямо на них, обстреливая их позиции. В качестве сопровождения вместе с ним шли эндоскелеты, штук, может, двадцать. Антон занял прекрасную позицию для стрельбы из лазерной пушки, которую он снял с Хамви. Он подбил одного эндо, но наземный H — K засек его и открыл ответный меткий огонь, почти задев его, но он успел откочить в сторону. Сара с Мартинесом — водителем Хамви — осторожно переползали из одного укрытия в другое, надеясь, что подойдет подмога, до того, как дело дойдет до решающей схватки с машинами. Антон выстрелил еще два раза из лазерной пушки, но убить еще кого-то ему не удалось. Он бросил пушку, а затем отправился за ними, неся на себе раненого пулеметчика.