* * *

– Хорошо, профессор, до связи.

Небольшой экран дальней связи погас. Полумрак вернулся в командирскую рубку. Но ненадолго. Шипение расходящихся створок дверей – и в помещение входит еще один разумный.

– Леронэ, спасибо, что пришла. Тебе удалось что-то найти?

– Да, есть один вариант.

– Итак, я слушаю тебя.

– Хорошо. Ваша просьба, командор, в общем-то, была проста. Найти информацию о кладбищах кораблей и местах недавних сражений. Срок – не более двадцати лет от окончания битвы. Секторы космоса, соседствующие со станцией князя, мне знакомы хорошо. Проблем не вижу. Вот отчет.

Пара пассов у панели управления, и на обзорном экране загорается карта ближайших областей известного космоса.

– Мы здесь, система ненаселенная, соседствующая с альвийским фронтиром. В основном тут проходили мелкие стычки с пиратами. Ценных торговых узлов и полезных ископаемых нет. Предлагаю сосредоточить наше внимание на системах в четырех-пяти прыжках отсюда.

Карта увеличилась, показывая довольно обширную зону космоса.

– Участок условно подконтрольный альвам…

– Условно?

– Переход через эти системы является ближайшим по пути к станции князя. Соседи – империя и баронства. Если же двигаться в их сторону, что к одним, что к другим есть пути более удобные и короткие. Поэтому в основном тут мелькают только альвы, ну, и пираты еще, но те везде мелькают. Системы ничьих строений не имеют, но как ближайшие к нам и, чего греха таить, никому не нужные, условно считаются зоной альвийского внимания.

– Что, прямо так никому и не нужны?

– Вот тут мы и переходим к нужной информации. В свое время системы считались стратегически важными. В них прошло несколько довольно крупных стычек альвийских флотов с флотами империи. Баронства не лезли, приторговывая на обе стороны и время от времени откусывая небольшие лакомые кусочки от зазевавшихся. Но потом было подписано перемирие. Империя забрала под свое крыло более удобные системы ближе к себе, ну, а альвы постарались зайти как можно дальше в еще не обжитый космос и установили там станцию. Тут, тут и тут я отметила места наиболее крупных стычек флотов. Все достаточно удалены как от баронств, так и от империи.

– Хорошо. Миимэ, проложи курс так, чтобы один из прыжков проходил через имперскую систему и уходил в баронства.

– Курс проложен.

– Имперские системы? Это серьезный крюк. Будем путать следы?

– Да, Леронэ. Это никогда не помешает. Тем более, что этот участок так удачно отдален от нашей базы. Пусть думают, что мы расквартированы в баронствах.

– А что подумают сами баронства?